Themse-Flussfahrten mit Booten des Cliveden Hotels – Ein Sommervergnügen, das man mit einem Glas Champagner in der Hand genießen sollte

Blick von den Gärten des Cliveden Hotels auf die Themse. - Eigenes Foto.

Von meinem Aufenthalt im legendären Cliveden Hotel in Berkshire berichtete ich in meinem Blog bereits. Da mein Besuch im Januar stattfand, konnte ich leider eine Attraktion des Hotels nicht selbst erleben: Die River Thames Vintage Boat Trips, die nur im Sommerhalbjahr angeboten werden.
An der Anlegestelle unterhalb des Hotels stehen einige alte, wieder komplett hergerichtete Boote zur Verfügung, die man für einige Stunden oder auch für den ganzen Tag mieten kann (wobei man nicht unbedingt Hotelgast sein muss).

Von Mai bis Oktober finden jeweils um 17 Uhr und 18 Uhr ab dem Cliveden Boathouse Champagner-Cruises statt, auf denen man ab £47 pro Person eine Mini-Kreuzfahrt auf diesem wunderschönen Teilstück der Themse unternehmen und dabei ein Glas Champagner trinken kann.

Natürlich kann man die Boote auch für einen Trip nach Henley mieten oder für einen Afternoon Tea oder ein Picknick. Die Küche des Cliveden Hotels stellt das alles ganz nach Wunsch zusammen.

Zur Verfügung stehen die Boote:
Suzy Ann: 1911 gebaut, 1986 restauriert, mit einem Fassungsvermögen von 12 Passagieren.

Belmont: Ein 11m langes Boot aus den 1930er Jahren, für 4 Personen ausgelegt.

Liddesdale: Ein komfortables Kanu für 5 Personen, das in den 1920er Jahren von Lady Nancy Astor in Auftrag gegeben wurde und vom Cliveden Hotel zurückgekauft wurde.

Das Cliveden Hotel, das bis vor kurzem noch zu der von Essen-Hotelgruppe gehörte, wurde im Februar 2012 von Richard and Ian Livingstone gekauft, den Eigentümern der Firma London & Regional Properties.

Ich habe in Dutzenden von englischen Hotels gewohnt, Cliveden gehört für mich zum absolut besten, was ich je erlebt habe, was Wohnqualität, Service und Ambiente angelangt.

Cliveden House
Taplow, Berkshire SL6 OJF
Tel. 01628 668561

Das Buch zum Artikel:
James Crathorne: Cliveden – The Place and the People. Collins & Brown 1995. 240 Seiten. ISBN 978-1855852235. (Ein großartiges Buch über die Geschichte des Hauses mit vielen großformatigen Farbfotos; leider vergriffen, aber antiquarisch zu allerdings hohen Preisen erhältlich. Bei meinem Besuch war es auch im Hotel zu bekommen).

Hier auf der Themse unterhalb des Hotels finden die Vintage Boat Trips statt. - © Copyright Colin Bews and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

Mein Buchtipp – Rosina Harrison: The Lady’s Maid – My Life in Service

35 Jahre stand Rosina Harrison als Lady’s Maid in Diensten der Multi-Millionärin Nancy Astor. 1929 trat die in North Yorkshire geborene Harrison ihre Stelle an und blieb bis zum Tode Lady Astors deren engste Vertraute.

In ihrem Buch “The Lady’s Maid: My Life in Service“, das erstmals 1975 erschien, schildert Rosina Harrison ihr Leben an der Seite der Frau, die 1919 das erste weibliche Parlamentsmitglied des Vereinigten Königreiches wurde. Es war nicht einfach, es Lady Astor immer recht zu machen. Eine Sieben-Tage-Woche mit bis zu 18 Stunden Arbeit pro Tag war nicht unüblich und der Lohn dafür äußerst mäßig. Harrison lernte dafür den gesamten Hochadel Großbritanniens und weitere wichtige Persönlichkeiten kennen, die bei den Astors häufig zu Gast waren.

Nancy und Waldorf Astor hatten mehrere Wohnsitze in Großbritannien. Ihr Londoner Domizil befand sich am St James’s Square, dort, wo heute der Naval and Military Club untergebracht ist. In Kent hatten sie ein sehr schönes Haus, Rest Harrow, an der Bucht von Sandwich. In Plymouth wohnten die Astors in No. 3 Elliot Terrace und im hohen Norden hatten sie ein farmähnliches Anwesen, die Tarbert Lodge, auf der Isle of Jura in Schottland.
Das Glanzstück der Wohnsitze aber war Cliveden bei Taplow in Berkshire. Hier hielten die Astors Empfänge ab, bei denen bis zu 1000 Personen anwesend waren. Da hatte das zahlreiche Personal, das in Cliveden eingesetzt war, alle Hände voll zu tun.

Rosina Harrisons Buch gibt einen sehr interessanten Einblick in das Upstairs/Downstairs-Leben und manches erinnert sehr stark an die englische TV-Serie “Downton Abbey”.

Noch einige Worte zu Cliveden. 1984 wurde das wunderschöne Haus in ein 5-Sterne-Luxushotel umgewandelt, über das ich in einem meiner früheren Blogeinträge schon berichtete. Es ist eines der schönsten und komfortabelsten Hotels, in denen ich je gewohnt habe, mit einem exzellenten Service. In der grandiosen Hotelhalle hängt jenes berühmte Bild von Lady Astor, das John Singer Sargent 1909 von ihr anfertigte. Ich hatte das Vergnügen, direkt neben diesem Bild meinen After-Dinner-Drink zu mir zu nehmen.

Das Hotel, das Michael Jackson aus einer Laune heraus einmal kaufen wollte, nachdem er sich eine Zeit lang in der Lady Astor Suite eingemietet hatte, hat im Februar 2012  den Besitzer gewechselt und gehört jetzt der Firma London & Regional Properties.

Rosina Harrison: The Lady’s Maid – My Life in Service. Ebury Press  2011. 355 Seiten. ISBN 978-0-09194-351-6.

Lady Nancy Astors Bild in der Hotelhalle von Cliveden. - This image is in the public domain because its copyright has expired.

Unser Besuch im Cliveden Hotel fand im Winter statt. - Eigenes Foto.

Cliveden – eines der schönsten und besten Hotels Englands

© Copyright Shaun Ferguson and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

Cliveden ist sicher eines der schönsten und beeindruckendsten Hotels Englands und das einzige Hotel, das dem National Trust gehört. Es ist Mitglied der renommierten “Von Essen Hotel Gruppe“.  Nicht weit von Maidenhead vor den Toren Londons gelegen, besitzt das Hotel einen wunderschönen Park mit Blick auf die Themse. Das Haus gehörte der amerikanischen Familie Astor bevor es als Hotel genutzt wurde. Hier spielte sich auch Anfang der 60er Jahre die berühmte Profumo-Affäre ab.

Ein Besuch in diesem historischen Haus ist sicher der Höhepunkt eines jeden England-Aufenthalts. Sehr zu empfehlen ist übrigens die “Orkney Suite”, in der wir wohnten. Der Service im Haus ist hervorragend. Wir wurden von der General Managerin persönlich begrüßt und der Manager des Hauses war sich nicht zu schade, bei unserer Abreise in knöcheltiefem Schneematsch unser Auto vom Schnee zu befreien und uns hinterher zu winken. Hier ein Film über das Hotel.

Natürlich sind die Preise des Hotels dem Stil entsprechend hoch. Unsere Suite lag bei etwa 600 EURO pro Nacht, die Doppelzimmer sind ab etwa 400 EURO zu haben. Sehr schön das Restaurant des Hauses mit Blick auf den Park und auf Maidenhead.
Nachtrag vom 14.02.2012: Das Cliveden Hotel gehört nicht mehr zur von Essen Hotelgruppe!

Hier einige Fotos von unserem Aufenthalt:

Alles eigene Fotos