The Brothers Parting Stone beim Grisedale Tarn in Cumbria

The Brothers Parting Stone, dessen Inschrift stark verwittert ist.
Photo © Michael Graham (cc-by-sa/2.0)

Denkt man an den Lake District im Nordwesten Englands, so denkt man (zumindest die literarisch Interessierten) auch an den Dichter William Wordsworth (1770-1859), der sich diese Region zum Wohnsitz gewählt hatte. Erst wohnte er im Dove Cottage in Grasmere, später in Rydal Mount in Ambleside. Im Jahr 1800 erhielt der Dichter im Dove Cottage, in dem er zusammen mit seiner Schwester Dorothy lebte, Besuch von seinem Bruder John, der einem ganz anderen Beruf nachging, John war Schiffskapitän. Die Geschwister standen sich sehr nahe, daher genossen sie ihre gemeinsame Zeit in Grasmere.
Im September musste John Wordsworth zurück nach Penrith, wo ein Schiff auf  ihn wartete, das er über die Ozeane steuern sollte. William und Dorothy begleiteten ihren Bruder ein Stück weit, bis sich ihre Wege am Grisedale Tarn, einem kleinen Bergsee, trennten. Was sie damals im September 1800 nicht wussten, war, dass William und Dorothy ihren Bruder nie mehr wieder sehen sollten. John Wordsworth geriet am 6. Februar 1805 mit seinem Schiff The Earl of Abergavenny fünf Kilometer vor der Küste der Isle of Portland (Dorset) in Seenot. Das Schiff sank, niemand konnte gerettet werden.

Als William und Dorothy vom Tod ihres Bruders erfuhren, waren sie am Boden zerstört. William verfasste ein Gedicht auf John mit dem Titel „Elegiac Verses in Memory of My Brother, John Wordsworth„, mit dessen Komposition er am Grisedale Tarn begann, dort, wo sie sich verabschiedeten hatten.

31 Jahre nach Williams Tod, 1881, trat die Wordsworth Society wieder zu einem Treffen zusammen, wobei einer der Anwesenden, der Vikar Hardwicke Drummond Rawnsley (der einige Jahre später den National Trust mitbegründen sollte), den Vorschlag unterbreitete, dort am Grisedale Tarn einen Gedenkstein aufzustellen. Der Vorschlag wurde angenommen und der Gedenkstein, The Brothers Parting Stone (hier ist ein Film über ihn), nicht weit vom Bergsee aufgestellt. Die Inschrift lautet:

Here did we stop; and here looked round
While each into himself descends,
For that last thought of parting Friends
That is not to be found.
Brother and friend, if verse of mine
Have power to make thy virtues known,
Here let a monumental Stone
Stand–sacred as a Shrine

Der Grisedale Tarn.
Photo © Gordon Griffiths (cc-by-sa/2.0)

Das Dove Cottage in Grasmere (Cumbria).
Photo © Brian Clift (cc-by-sa/2.0)