Im Namen der Rose – Die wunderschönen Rosengärten in der Mottisfont Abbey in Hampshire

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Für viele Englandreisende gehören Besuche in den vielen schönen Gärten, die das Land zu bieten hat, zu den Höhepunkten des Aufenthaltes. Die Rosengärten der Mottisfont Abbey, die dem National Trust (N.T.) gehören, sind einer dieser Garten-Highlights. Der Landsitz wurde 1957 dem National Trust übergeben, nachdem die Vorbesitzer, Maud und Gilbert Russell, das Haus zu einem Treffpunkt von Künstlern entwickelt hatten.

Der namhafte Gartengestalter Graham Stuart Thomas (1909-2003), der viele Jahre für den N.T. gearbeitet hatte und u.a. für die Gärten des Hidcote Manor verantwortlich war, bekam in der Mottisfont Abbey die Gelegenheit, sein Meisterstück zu präsentieren, indem er hier seine Sammlung alter Rosen unterbringen konnte, die National Collection of pre-1900 old-fashioned roses. Rund 500 verschiedene Sorten sind angepflanzt worden, darunter die Strauchrose Zigeunerknabe, die weißblühende Ramblerrose Sanders‘ White und die eigens für Graham Stuart Thomas von seinem Freund David Austin gezüchtete gelbe, zur Weltrose gekürte „Graham Thomas“. Der Gartengestalter hat seine Rosen mit mehrfach blühenden anderen Pflanzen gemischt, so dass es das ganze Jahr über hier etwas zu sehen und zu riechen gibt.

Seit 1974 können sich die Besucher dieser Farben-und Blütenpracht erfreuen. Die Mottisfont-Gärten sind ganzjährig ab 10 Uhr geöffnet. Hier ist ein sehr schöner Film über die Rosengärten.

Mottisfont Abbey
Mottisfont, nr Romsey
Hampshire SO51 0LP 01794

Photo © Bill Nicholls (cc-by-sa/2.0)

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Fingerhüte inmitten der Rosenbeete.
Photo © Bill Nicholls (cc-by-sa/2.0)

Godalming (Surrey) und der Funker der „Titanic“ John George Phillips (1887-1912)

The Phillips Memorial Cloister in Godalming (Surrey).
Photo © David960 (cc-by-sa/2.0)

Das Wort „Held“ wird meiner Ansicht nach heute viel zu oft verwendet. Wenn ein Bundesligaspieler ein entscheidendes Tor schießt, wird er von den Medien gleich als Held bezeichnet.

Ein wahrer Held war der gerade erst 25 Jahre alt gewordene John George Phillips, der 1912 beim Untergang der Titanic ums Leben kam. Er war damals auf dem Schiff der Chief Wireless Telegraphist, also der hauptverantwortliche Funker, der in jener verhängnisvollen Nacht vom 14. auf den 15. April 1912 auf dem Nordatlantik, als die Titanic mit einem Eisberg kollidierte, Dienst hatte. Unermüdlich sandte Phillips per Funk Hilferufe in die Nacht, um Schiffe aus der näheren Umgebung zur Unfallstelle zu holen. Durch seinen Einsatz, den er mit seinem Leben bezahlen musste, konnten viele Menschen vor dem Ertrinken gerettet werden, da die von ihm herbeigerufene Carpathia Schiffbrüchige aufnehmen konnte.

John George Phillips wurde am 11. April 1887 in der Farncombe Street Nummer 11 in Godalming (Surrey) geboren. Godalming ist eine Stadt mit rund 20 000 Einwohnern, die sechs Kilometer südwestlich von Guildford liegt. An dem Haus in der Farncombe Street erinnert eine blaue Plakette an den Funker, angebracht zwischen einer Pizzeria und einem Beerdigungsinstitut. Aber nicht nur diese Plakette ruft noch heute Erinnerungen an den jungen Mann wach. Ihm zu Ehren wurde The Phillips Memorial Cloister angelegt und zwar von niemand geringerem als von der berühmten Gartendesignerin Gertrude Jekyll, in Zusammenarbeit mit dem Architekten Hugh Thackeray Turner. Auf den Tag genau zwei Jahre nach dem Untergang der Titanic wurde diese Gartenanlage in Godalming eröffnet. Den Mittelpunkt bildet ein steinernes Denkmal

Die Stadt Godalming hat ihren im Meer ertrunkenen Sohn noch heute im Herzen. Am 90. Jahrestag des Titanic-Untergangs im Jahr 2002 hat der Town Council das Grab der Familie Phillips auf dem Nightingale Cemetery wieder neu hergerichtet. Dort liegen Johns Eltern und seine Zwillingsschwestern begraben. Auf der rechteckigen weißen Grabanlage steht in der Mitte ein kleiner Obelisk in der Form eines Eisbergs, der dem Sohn bzw. dem Bruder einen so frühen Tod gebracht hat.

Im Godalming Museum findet man weitere Erinnerungsstücke an John George Phillips. Ich finde es großartig, dass man die Erinnerung an die Heldentat eines jungen Mannes noch nach mehr als hundert Jahren aufrecht erhält!

Dieser Film zeigt das Leben des jungen Mannes, der auch Jack statt John genannt wurde.

Siehe auch zum Thema meinen Blogeintrag über die Anker der Titanic.

Das Denkmal für John George Phillips im Phillips Memorial Cloister.
Photo © N Chadwick (cc-by-sa/2.0)

Photo © Basher Eyre (cc-by-sa/2.0)

Das Museum in der High Street.
Photo © Basher Eyre (cc-by-sa/2.0)

Die Londoner Cremorne Gardens an der Themse in Chelsea

Photo © Jonathan Hutchins (cc-by-sa/2.0)

Im Londoner Stadtteil Chelsea liegt direkt an der Themse, eingerahmt von Wohnblocks, ein kleiner Park namens Cremorne Gardens. Ein sehr schönes schmiedeeisernes Tor führt in den Park, der auch über eine eigene Schiffsanlegestelle verfügt. Es handelt sich hier um ein winziges Überbleibsel eines einst riesigen Geländes, das auf eine bewegte Vergangenheit zurückschauen kann. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts als Sportstätte eingerichtet, in der geboxt, gefechtet und geschwommen wurde (und nach einem Viscount Cremorne benannt ist), entwickelte sich das Gelände weiter zu einem großen Vergnügungspark. Das Publikum wurde durch alle möglichen Amüsements unterhalten wie Feuerwerke, Tanzveranstaltungen, Theateraufführungen usw. usw.

Eine Madame Geneviève begeisterte 1861 die Parkbesucher durch eine waghalsige Überquerung der Themse auf einem Seil, ganz im Stil eines Charles Blondin. Sehr beliebt war das Zuschauen bei Ballonaufstiegen, die immer wieder in den Cremorne Gardens stattfanden. Der berühmte Ballonfahrer Charles Green sorgte einmal für Aufsehen, indem er, begleitet von einer Dame und einem Leoparden, vom Park aus abhob. 1864 startete ein weiterer berühmter Aeronautiker gleich zweimal von hier aus: Der Franzose Eugène Godard, der einmal in Greenwich und das zweite Mal in Walthamstow landete.

Einige Zeit später ging es mit den Cremorne Garden bergab. Eine ganz andere Klientel, die einen schlechten Ruf hatte, traf sich im Park („a nursery of every kind of vice“ wie es in einem Pamphlet hieß), und so wurde er 1877 geschlossen. Das Gelände bebaute man nach und nach, bis nur noch der kleine Park übrig blieb, der 1982 neu eröffnet wurde.

Das wunderschöne Eingangstor stand viele Jahre lang auf dem Gelände der Bowden’s Brewery in der Kings Road, wurde 1981 restauriert und 1997 wieder an alter Stelle aufgebaut.

Hier ist ein kleiner Spaziergang durch die Anlage im Film.

Das schöne Original-Eingangstor.
Photo © David Martin (cc-by-sa/2.0)

Die Schiffsanlegestelle.
Photo © David Martin (cc-by-sa/2.0)

Cross Bones Graveyard – Ein ehemaliger Friedhof für Prostituierte im Londoner Stadtteil Southwark

Photo © ceridwen (cc-by-sa/2.0)

Im Schatten des riesigen Londoner Hochhauses The Shard, im Stadtteil Southwark, findet der Wanderer durch die Straßen des Viertels einen ehemaligen Friedhof, der zu einem Schrein umgebaut worden ist, und der Cross Bones Graveyard heißt. Hier sind einmal über 15 000 Menschen beigesetzt worden, vor allem Prostituierte, Kleinkinder und arme Leute. Die Damen des ältesten Gewerbes der Welt nannte man seinerzeit „Winchester Geese„, da sie die Lizenz zur Ausübung ihres Berufes vom Bischof von Winchester erhielten, der die Hoheit in diesem Teil Londons hatte. Die Behörden der City of London besaßen für diese Region keinen Zugriff, daher siedelten sich hier Bordelle, Spielhöllen und andere Betriebe an, die in anderen Teilen Londons nicht zugelassen waren; der Bischof von Winchester nahm es mit der Moral nicht so genau, dafür spülten diese Gewerbe viel Geld in seine Kasse.

Im Jahr 1853 wurde der Friedhof wegen Überfüllung geschlossen, man hatte die Leichen aus Platzmangel in mehreren Schichten übereinander zur letzten Ruhe gebettet. Viele von ihnen brachte man später auf den Riesenfriedhof von Brookwood in Surrey (siehe dazu meinen Blogeintrag).
Da Cross Bones sehr zentral in London lag, warfen Bauherren begehrliche Blicke auf das Grundstück, doch die Bewohner des Stadtteils wehrten Bebauungspläne immer wieder ab. Es bildete sich eine Interessengemeinschaft, die Friends of Cross Bones, die diesen kleinen Streifen Land am Red Cross Way in einen Garden of Remembrance umgestalteten, in Erinnerung an die Außenseiter der Gesellschaft, die hier einmal ihre letzte Ruhe fanden. An dem Geländer, das Cross Bones umzäunt, ist eine Plakette angebracht, dessen Inschrift mit den Worten „The Outcast Dead – R.I.P.“ endet. Dieses Geländer ist geschmückt mit unzähligen bunten Schleifen, Blumen, Ketten und kleinen Botschaften. Einmal im Monat, immer am 23., findet eine Art Mahnwache an dieser Stelle statt, die letzte war am 23. Mai, die 180. seit Beginn im Juni des Jahres 2004.
Ganz besonders hat sich der Schriftsteller John Constable für Cross Bones eingesetzt, der in Southwark wohnt und schon seit Jahren Vorträge hält und Führungen zu unterschiedlichen Themen durch den Stadtteil veranstaltet (Ghost Walks, Auf den Spuren von Charles Dickens usw.).

Hier ist ein sehr stimmungsvoller Film über Cross Bones Graveyard.

Photo © Stephen Craven (cc-by-sa/2.0)

Photo © Stephen Craven (cc-by-sa/2.0)

Photo © Stephen Craven (cc-by-sa/2.0)

The National Perry Pear Centre in Hartpury (Gloucestershire)

Der Eingang zum Orchard Centre.
Photo © Jonathan Billinger (cc-by-sa/2.0)

Die kleine Gemeinde Hartpury in Gloucestershire an der A417 findet man rund 8 Kilometer nördlich von der Grafschaftshauptstadt Gloucester entfernt. Hier gibt es einen Pub, The Royal Exchange, eine Kirche, St Mary the Virgin, eine renommierte Universität und ein College mit über 3000 Studenten…und das National Perry Pear Centre im Orchard Centre.

Perry Pears sind Mostbirnen, und im National Perry Pear Centre hat man sich das Ziel gesetzt, mindestens zwei Bäume von jeder bekannten Art hier anzubauen. Rund 100 verschiedene Birnensorten sind im Centre zu finden, die man aus den Grafschaften Gloucestershire, Herefordshire und Worcestershire zusammengetragen hat; die meisten Namen hat man noch nie gehört.

Es beginnt mit der Arlington Squash, einer Birne, die in dem Ort Arlingham bei Stroud in Gloucestershire entdeckt wurde, und endet mit der Yellow Huffcap, die aus Westbury-on-Severn (ebenfalls Gloucestershire) stammt und aus der sich ein sehr guter Perry herstellen lässt. Perry wird ähnlich wie Cider produziert, nur nicht aus Äpfeln, sondern aus Birnen. Die Cider and Perry Academy führt hier im Orchard Centre in Hartpury regelmäßig Kurse in der Herstellung dieser beiden Getränke durch.

Charles Martell, auf dessen Idee das National Perry Pear Centre beruht, hat ein Standardwerk zum Thema geschrieben: „Pears of Gloucestershire and Perry Pears of the Three Counties„, in dem alle bekannten (und verschollenen) Mostbirnen aufgelistet und exakt beschrieben sind.

Besucher im Centre, das etwa zwei Kilometer westlich von Hartpury liegt, sind willkommen. Dieser Film informiert über Birnen und das National Perry Pear Centre.

The Orchard Centre
Blackwell’s End
Hartpury
Gloucestershire
GL19 3DB

Das Batsford Arboretum bei Moreton-in-Marsh (Gloucestershire)

Photo © Philip Halling (cc-by-sa/2.0)

Mitten in den Cotswolds liegt das sehenswerte Batsford Arboretum, ein botanischer Garten, in dem hauptsächlich Bäume und Sträucher angepflanzt wurden. 2900 Bäume sollen hier in dieser asiatisch geprägten Anlage stehen, in der man stundenlang spazieren gehen kann.

Algernon Freeman-Mitford, 1st Baron Redesdale, der Asien intensiv bereiste, begann 1886 mit der Anlage des Parks, die im Laufe der Jahrzehnte von den späteren Besitzern des Batsford Estate weitergeführt wurde. Heute gehört das Arboretum der Batsford Foundation.

Man findet hier spezielle Sammlungen, die einzigartig sind, z.B. Magnolien, Bambus und Ahorn. In einem Garden Centre kann man Pflanzen für den eigenen Garten kaufen und das Garden Terrace Café hält Erfrischungen bereit.

Das Batsford Arboretum ist ganzjährig geöffnet. Der Eintrittspreis beträgt £7.95. Wer Interesse an besonders schönen Bäumen hat, kommt hier in dieser wunderschönen Anlage voll auf seine Kosten. Dieser Film macht Appetit auf einen Besuch.

Vergleiche auch meine Blogeinträge über das Westonbirt Arboretum bei Tetbury (Gloucestershire) und das etwas andere National Memorial Arboretum bei Alrewas (Staffordshire).

Batsford Arboretum and Garden Centre
Batsford, Moreton-in-Marsh
Gloucestershire GL56 9QB

Photo © Cameraman (cc-by-sa/2.0)

Photo © Cameraman (cc-by-sa/2.0)

Das Garden Centre.
Photo © Steve Daniels (cc-by-sa/2.0)

The Battle of George Green in Wanstead (Greater London) – Der Kampf für den Erhalt einer 250 Jahre alten Kastanie

Die Kastanie auf dem George Green, kurz bevor sie beseitigt wurde.
This work is released into the public domain.

Bis zum Jahr 1965 gehörte Wanstead zu der Grafschaft Essex, danach wurde die Stadt in die Region Greater London eingemeindet. Der rund 12 000 Einwohner große Ort liegt im Nordosten der Metropole. Die A12 zieht eine Schneise durch Wanstead und verschwindet kurzzeitig unterirdisch am George Green im George Green Tunnel. Der Bau dieser Straße, A12 Hackney to M11 link road genannt, führte in den 1990er Jahren zu großen Bürgerprotesten in Wanstead, in deren Mittelpunkt ein 250 Jahre alter Kastanienbaum stand, denn der sollte nach den Planungen der Straßenbaubehörde weg, weil er den Bauarbeiten im Weg stand. Der Tunnel für die Straße wurde nicht, wie man es für die Anlage der U-Bahn kennt, komplett unterirdisch durchgeführt, sondern mit der Cut and Cover-Methode, das heißt, die Trasse wurde erst aufgegraben und anschließend wieder abgedeckt.

Wansteads Bürger gingen 1993 auf die Barrikaden und kämpften für ihre Kastanie, angeführt von einer Lollipop Lady, einer Schülerlotsin, die Kinder aus der Umgebung animierte, sich für den Erhalt des Baumes einzusetzen und die wiederum ihre Eltern mit ins Boot holten. Die Baumschützer, die mittlerweile auch aus anderen Regionen Englands hierhergekommen waren, zogen alle Register, bauten ein Baumhaus im Gipfel der Kastanie, das kurzzeitig sogar eine eigene Postleitzahl bekam (E11 1AA), zogen vor Gericht, rissen die von der Baufirma rund um den Baum aufgestellten Zäune nieder und bildeten eine Menschenmenge um das zu schützende Objekt. Doch es half alles nichts, am 7. Dezember griff die Polizei ein, die vier Stunden brauchte, um alle Demonstranten zu entfernen, so dass schließlich eine Baumaschine freie Bahn hatte, den Kastanienbaum, der mittlerweile nur noch The Tree genannt wurde, umzureißen. So war alles umsonst, die Lollipop Lady war auch entlassen worden, weil sie die Protestaktionen in ihrer Dienstuniform durchgeführt hatte. Ein Debakel auf der ganzen Linie, die Behörden hatten gewonnen. Der Verkehr braust unterirdisch am George Green vorbei, doch dort stehen glücklicherweise noch weitere Bäume, darunter auch Kastanien.

Hier ist ein Film, der den Battle of George Green dokumentiert.

Eine junge und eine alte Kastanie auf dem George Green in Wanstead.
Photo © Roger Jones (cc-by-sa/2.0)

Topiary Gardens in England und die Fantasie der Gartengestalter

In vielen Gärten und Parkanlagen von englischen Herrenhäusern findet man in Form geschnittene Bäume und Hecken, die sogenannten „topiary gardens„; in Deutschland spricht man von Formschnitt, manchmal auch von Topiari. Zu den berühmtesten „topiary gardens“ auf der Insel zählen zum Beispiel die von Levens Hall bei Kendal in Cumbria, die von Chatsworth House in Derbyshire oder die Abbey House Gardens in Malmesbury (Wiltshire). Die Bäume und Hecken werden jedoch nicht nur in geometrischen Formen zugeschnitten, die Gärtner lassen auch häufig ihrer Fantasie freien Lauf und da kommen wirklich außergewöhnliche Figuren zum Vorschein. Ich habe hier einmal einige, wie ich finde, besonders gelungene Kunstwerke zusammengestellt.

Diese Szene stammt aus den Gärten des Knighthayes Courts (National Trust) in Devon: Ein Fuchs wird von zwei Jagdhunden verfolgt.
Photo © Derek Harper (cc-by-sa/2.0)

Drei Schweinchen von Queen Victorias Osborne House auf der Isle of Wight.
Photo © Philip Halling (cc-by-sa/2.0)

Skurrile Figuren im Billesley Manor (Warwickshire).
Photo © Richard Croft (cc-by-sa/2.0)

Ein Gesicht im Dyrham Park (Gloucestershire).
Photo © Derek Harper (cc-by-sa/2.0)

The Pied Piper of Kentwell Hall (Suffolk).
Photo © PAUL FARMER (cc-by-sa/2.0)

Ein sehr schön gestalteter Vogel im Waddesdon Manor (Buckinghamshire).
Photo © Philip Halling (cc-by-sa/2.0)

Kunstvoller geht es nicht mehr: Ein Segelschiff bei Hooe Common in East Sussex.
Photo © nick macneill (cc-by-sa/2.0)

 

The World Garden of Plants im Lullingstone Castle (Kent)

Das Torhaus des Lullingstone Castles.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

Freunde exotischer Pflanzen kommen im World Garden of Plants auf dem Gelände des Lullingstone Castles in Kent voll auf ihre Kosten, denn hier hat Tom Hart Dyke auf seinem Familiensitz eine sehenswerte Gartenanlage kreiert. Dyke ist ein leidenschaftlicher Pflanzenjäger, der in allen Teilen der Welt nach seltenen Pflanzen gesucht und sie nach England gebracht hat. Einmal wäre eine dieser Expeditionen beinahe tödlich verlaufen, als er im Jahr 2000 in Kolumbien in die Fänge der FARC-Guerilleros geriet und neun Monate von ihnen festgehalten wurde. Während der Gefangenschaft entstand sein Plan, im heimischen Lullingstone Castle einen Garten anzulegen, der die Form der fünf Kontinente haben sollte und in dem er die jeweils typischen Pflanzen unterbringen wollte. Tom Hart Dyke schrieb ein Buch über seine Erlebnisse in Kolumbien, das den Titel „The Cloud Garden“ trägt. Hier ist ein Interview mit ihm.

In seinem World Garden of Plants, den er 2005 eröffnete, findet der Besucher u.a. die südafrikanische Dog Pooh Plant, die so riecht wie sie heißt, die rare Mexican weeping pine, die Australische Brennnessel, um die man lieber einen großen Bogen machen sollte, da ihre Brennhaare sehr schmerzhaft ein können, und viele andere Exoten mehr. Zwischen diesen unzähligen Pflanzen hat Tom Hart Dyke noch Skulpturen, Totempfähle und andere Kuriositäten aufgestellt wie einen afrikanischen Baobab-Baum, der aus 51 Kilometer Bindedraht hergestellt wurde.

Der World Garden of Plants ist in diesem Jahr vom 31. März bis zum 28. Oktober jeweils von Freitag bis Sonntag von 12 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Der Eintrittspreis beträgt £9, darin enthalten ist auch eine Führung durch das Manor House, die an den genannten Tagen immer um 14 Uhr beginnt.

Das Lullingstone Castle liegt in unmittelbarer Nähe der Londoner Ringautobahn M25 bei Eynsford. Dieser Film zeigt einen Drohnenflug über das Gelände

Ein kleiner Gag am Rande: Im Lullingstone Castle wurde einer der legendären Werbespots für comparethemeerkat.com aufgenommen, der „Tough Decision“ heißt und hier zu sehen ist. Siehe dazu auch meinen Blogeintrag.

Der Eingang zum World Garden.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

 

Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

Photo © Marathon (cc-by-sa/2.0)

Der Drahtbaum.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

2017 Historic Houses Association (HHA) Garden of the Year Award – And the winner is: Helmingham Hall Gardens in Suffolk

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Timothy John Edward Tollemache, 5th Baron Tollemache, ist der Besitzer von Helmingham Hall in Suffolk, einem Familiensitz, der schon über 500 Jahre ununterbrochen den Tollemaches gehört. Das von einem Wassergraben umgebene Haus liegt in dem kleinen Dorf Helmingham, rund zwanzig Kilometer nördlich von Ipswich entfernt. Die Gärten von Hemingham Hall sind in diesem Jahr mit dem Garden of the Year Award der Historic Houses Association ausgezeichnet worden, einem vom Auktionshaus Christie’s gesponsorten Preis. Preisträger 2016 waren die Gärten des Caerhays Castles in Cornwall, im Jahr davor Renishaw Hall and Gardens in Derbyshire.

Seit 1984 wird der Garden of the Year Award vergeben, und dass er in diesem Jahr an Helmingham Hall fiel, ist der Dame des Hauses, Lady Alexandra Tollemache, zu verdanken, die von Beruf Landschaftsarchitektin ist. Sie hat u.a. den Millennium Garden in Castle Hill in Devon und den Cloister Garden vom Wilton House bei Salisbury gestaltet. Xa Tollemache, wie sie sich nennt, hat in Helmingham rund um ihr Haus, das über zwei Zugbrücken zugänglich ist, die auch jeden Abend hochgezogen werden, eine Fülle unterschiedlichster Gärten angelegt. Neben dem Küchengarten findet der Besucher zum Beispiel den Rosengarten, in dem Rosen von David Austin zu bewundern sind, den Wildblumengarten und den Parterre and Hybrid Musk Garden. Schon Patrick Taylor schwärmt in seinem 2003 erschienenen wunderschönen Buch „The Gardens of Britain & Ireland“ (dt. „Englische Gärten“) von Helmingham Hall und schreibt „Bei kaum einem anderen Anwesen Englands ist die Anfahrt so schön wie hier“ und meint, dass man im ganzen Land keinen attraktiveren ornamentalen Küchengarten findet.

Die Helmingham Hall Gardens (das Haus ist nicht zu besichtigen) werden jedes Jahr von ca 20 000 Besuchern bewundert. In diesem Jahr sind die Gärten bis zum 17. September geöffnet, Dienstag bis Donnerstag und Sonntag, jeweils von 12 Uhr bis 17 Uhr. Der Eintrittspreis beträgt £7.

Dieser Film zeigt einige Highlights der Gärten.

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Die Topiari-Gärten von Levens Hall in Cumbria

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Im Nordwesten Englands, in der Grafschaft Cumbria, liegt ein sehr schönes Manor House namens Levens Hall, das ich einmal besuchte und das mir noch sehr gut in Erinnerung geblieben ist. Besonders berühmt geworden ist Levens Hall durch seine sehenswerten Topiari-Gärten.

1694 wurden die Gärten von Colonel James Grahme und seinem Gärtner Guillaume Beaumont angelegt und gehören so zu den ältesten dieser Art überhaupt und sollen, so die Meinung vieler Fachleute, die schönsten Topiari-Gärten der Welt sein.

„Unter Topiari versteht man die Kunst, Pflanzen durch besondere Schnitttechniken in eine meist geometrische Form zu bringen und ihnen ein architektonisches, ornamentales oder figürliches Aussehen zu verleihen“, so definiert die Wikipedia diesen gartenbaulichen Begriff.

Einen sehr guten Überblick über die faszinierende Gartenlandschaft von Levens Hall bietet dieser Film.

Ein so schöner Ort wie Levens Hall drängt sich natürlich geradezu auf, um hier Filme zu drehen. Die BBC tat das z.B. 1999 und verfilmte hier den Roman „Wives and Daughters“ von Catherine Gaskell als vierteilige Fernsehserie. Hier ist die erste Episode.

Da Levens Hall auch von Geistern heimgesucht sein soll, stattete das Team von „Most Haunted“ dem Haus im Jahr 2002 einen Besuch ab, hier zu sehen.

Am 09. April öffnet Levens Hall wieder seine Pforten und dann kann man Haus und Gärten wieder bis zum 05. Oktober besichtigen. Die Eintrittspreise betragen in diesem Jahr £13.50 für einen Erwachsenen (Haus und Gärten).

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Der Appleby Rose Garden in Bury St Edmunds (Suffolk)

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Während des Zweiten Weltkriegs waren unzählige US-amerikanische Soldaten in East Anglia stationiert; von den Flugplätzen aus wurden die Angriffe auf Ziele in Deutschland geflogen. Einer dieser Flugplätze war RAF Lavenham, etwa zehn Kilometer nördlich von Sudbury in der Grafschaft Suffolk.

John Tate Appleby (1907-1974) aus Arkansas verbrachte die letzten Kriegsmonate auf dieser Luftwaffenbasis der 8th United States Army Air Force. Vor dem Krieg arbeitete Appleby als Journalist für mehrere Zeitungen und im Sommer 1945, als der Krieg zu Ende war, erkundete er per Fahrrad die Region im Osten Englands. Er verliebte sich regelrecht in Suffolk und aus seinen Aufzeichnungen über die Fahrradtouren wurde schließlich ein Buch, das er 1948 unter dem Titel „Suffolk Summer“ veröffentlichte. Dieses Buch wurde zu einem Verkaufserfolg und es erlebte immer wieder Reprints und war viele Jahre lieferbar. Der Amerikaner schreibt darin u.a. über die Kirchen, die er aufsuchte und über sein Hobby, das Brass-Rubbing.  „Suffolk Summer“ ist ein Dokument des Landlebens in East Anglia Mitte des 20. Jahrhunderts.

John Tate Appleby ging wieder nach Arkansas zurück, wo er sich intensiv mit der englischen Geschichte beschäftigte und mehrere Biografien englischer Könige verfasste. Er sollte nie wieder in sein geliebtes Suffolk zurückkehren, aber er machte der Stadt Bury St Edmunds ein Geschenk in Form eines Rosengartens, wofür er die Einnahmen aus seinem Buch „Suffolk Summer“ verwendete. Auf sechzehn Rosenbeeten sind über 400 Rosenbüsche versammelt, die einen Teil des Abbey Gardens bilden, die wiederum zu den Ruinen der Bury St Edmunds Abbey gehören. Der großzügige Stifter des Rosengartens ist im Namen „Appleby Rose Garden“ verewigt worden.

An die in Suffolk stationierten und im Einsatz gefallenen US-Soldaten erinnert ein Gedenkstein im Rosengarten. Eine recht ungewöhnliche Sitzbank ist hier auch zu finden, die aus Teilen einer Tragfläche eines B17 Flying Fortress Bombers gefertigt wurde.

Die Abbey Gardens sind täglich geöffnet und liegen mitten im Zentrum von Bury St Edmunds am Angel Hill. Dieser Film zeigt einen Rundgang.

Das  an die gefallenen US-Soldaten erinnernde War Memorial im Appleby Rose Garden.
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Der Grizedale Sculpture Park in Cumbria

Das Grizedale Visitor Centre.
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Zwischen dem Lake Windermere und dem Coniston Water im Lake District liegt der Grizedale Forest, in den ein „Sculpture Park“ integriert ist. Seit 1977 haben Künstler aus aller Welt hier ihre Skulpturen aufgestellt; zurzeit sind es 40, von denen einige nur vorübergehend, einige aber auch auf Dauer hier im Wald zu sehen sind.
Im Besucherzentrum kann man sich vorab schon einmal informieren, wo die einzelnen Kunstwerke zu finden sind, die man dann zu Fuß oder per Fahrrad aufsuchen kann. Ich habe hier einmal einige Beispiele aufgeführt:

Sehr schön finde ich den Red Sandstone Fox von Gordon Young, der 1991 aufgestellt wurde. Young wurde zuletzt durch seinen „Comedy Carpet“ auf der Promenade von Blackpool bekannt, das wohl größte Kunstwerk in Großbritannien.

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Seit 1994 ist die Skulptur „Stag Herd Roof“ von Andy Frost im Grizedale Forest zu finden, eine kleine Herde von Hirschen und Rehen, die auf einem Dach stehen. Der Künstler hat noch fünf weitere Skulpturen erschaffen, die im Wald verteilt sind.

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„Between Elephants“ heißt ein Kunstwerk von Iraida Cano, ein zu einem Elefanten umgestalteter Felsen, seit 1995 hier vorzufinden. Cano ist eine Künstlerin aus Toledo in Spanien.

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Die „Lady of the Water“ wurde von der irischen Künstlerin Alannah Robins geschaffen und 1995 aufgestellt. Das Werk gehört zu den besten Frauenskulpturen Großbritanniens, so die Zeitung „The Guardian.

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Großartig ist David Kemps „Ancient Forester “ aus dem Jahr 1988, der noch einen Bruder, „Ancient Forester 2“ hat, der sieben Jahre später in die Skulpturensammlung hier im Lake District aufgenommen wurde.

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The George Harrison Memorial Garden in Aldenham (Hertfordshire)

Das Bhaktivedanta Manor.
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Im Februar 1973 wurde aus dem Piggott’s Manor in Aldenham bei Watford in der Grafschaft Hertfordshire das Bhaktivedanta Manor, das seitdem der International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) gehört, besser bekannt als Hare Krishna Bewegung. Der Beatle George Harrison war ein großer Anhänger und Förderer der Internationalen Gesellschaft für Krishna-Bewusstsein, und sein „My Sweet Lord“ stellte ein Loblied auf den Hindu-Gott Krishna dar.

Als die ISKCON Anfang der 1970er Jahre ein neues Hauptquartier suchte, da ihre Zentrale in London zu klein geworden war, sprang George Harrison ein, kaufte Piggott’s Manor und schenkte es 1973 der Organisation, die bis heute hier in Hertfordshire Besucher aus aller Welt empfängt.

Als George Harrison am 29. November 2001 starb, gelobte man, dem großzügigen Förderer eines Tages im Bhaktivedanta Manor ein Denkmal in Form eines Gartens zu setzen. Am 25. Mai 2013, vierzig Jahre nach der Eröffnung des Manors, wurde der George Harrison Memorial Garden feierlich eröffnet, in Anwesenheit von Georges Witwe Olivia. Ihr Mann liebte diesen bewaldeten Teil hinter dem Manor House ganz besonders und hier wurden denn auch seine Lieblingspflanzen angebaut wie Ahorn, Birke, Farne und Japanische Anemonen. Der ehemalige Beatle hatte sich in seinem Haus Friar Park (ich berichtete in meinem Blog über das Anwesen) auch intensiv um die Anlage der Gärten dort gekümmert.

Der George Harrison Memorial Garden ist achteckig angelegt und als Meditationspark konzipiert; die einzelnen Teile tragen die Namen: Faith, Spiritual Company, Resolve, Delight, Attachment, Love, Longing und Union. Dieser Film zeigt einen Rundgang durch den Garten.

Die Bewohner von Aldenham waren nicht immer von dem Hare Krishna-Hauptquartier begeistert, denn es zog sehr viele Menschen an, die alle durch ihr Dorf fuhren; bei manchen besonderen Anlässen waren das schon einmal bis zu 15 000 am Tag. Die zuständigen Behörden versuchten durch bestimmte Maßnahmen den Besucherstrom zu reduzieren, das Bhaktivedanta Manor stand sogar einmal kurz vor dem Aus, doch dann einigte man sich darauf, dass eine neue Zufahrt gebaut wurde, die Aldenham umging und dort wieder für mehr Ruhe sorgte.

Im Manor werden geführte Touren angeboten, bei denen man sowohl das Innere des Hauses als auch den George Harrison Memorial Garden zu sehen bekommt.

Bhaktivedanta Manor
Hilfield Lane,
Aldenham
Near Watford, Hertfordshire

Der George Harrison geweihte Garten.
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Ein anderer Teil des Gartens.
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Die Schwarzkiefer in den Kew Gardens oder Der Blitz schlägt nicht zweimal am gleichen Ort ein – widerlegt

Die von Schicksalsschlägen heimgesuchte Kiefer in den Kew Gardens.
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Corsican Pines, auf Deutsch Schwarzkiefer, auf Latein Pinus nigra, ist eine Kiefernart, die bevorzugt im Mittelmeerraum wächst. Ein Baum dieser Spezies wächst auch in den Royal Botanic Gardens in Kew im Südwesten von London. Der Botaniker Richard Anthony Salisbury brachte den 10 cm hohen Setzling im Jahr 1814 aus dem Süden Frankreichs nach England und pflanzte ihn hier im Park ein. Im Laufe seines etwas mehr als 200jährigen Lebens musste der arme Baum mehr Schicksalsschläge einstecken, als die meisten seiner Artgenossen. Anfang des 20. Jahrhunderts krachte ein Flugzeug in die Krone der Schwarzkiefer und säbelte den oberen Teil ab, so dass sie eine Zeit lang verunstaltet ihr Leben fristen musste. Damit nicht genug: Zweimal schlug auch noch ein Blitz in den Baum ein (zuletzt 1992), was den Spruch widerlegt, dass der Blitz nicht zweimal am gleichen Ort einschlägt.  Damit das nicht ein weiteres Mal passiert, hat man an der Corsican Pine einen Blitzableiter angebracht. Einige Narben als Hinterlassenschaft dieser Naturereignisse kann man heute noch am Stamm des Baumes sehen.

Wer sich die schwer geprüfte Schwarzkiefer einmal ansehen möchte, sie steht ganz in der Nähe der Orangerie, die heute als Restaurant genutzt wird, und ist am besten über das Elizabeth Gate zu erreichen.

Die Corsican Pine im Winter.
Author: Kew on Flickr.
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Snowdrop Festivals in England

Snowdrops im Welford Park in Berkshire.
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Der Winter ist noch nicht vorbei und vom Frühling ist noch nichts zu spüren, doch die „snowdrops“, die Schneeglöckchen, können es nicht erwarten und stehen schon im Februar in vielen Parks und Vorgärten in voller Blüte. Am Snowdrop Festival des National Gardens Scheme  („opening gardens of quality, character and interest to the public for charity“) nehmen in diesem Jahr über 100 Gärten teil, die ihre Pforten interessierten Besuchern öffnen. Ich habe hier einmal einige der Festivalteilnehmer aufgelistet.

Welford Park bei Newbury in  Berkshire. Vom 3. Februar bis zum 6. März steht hier alles unter dem Thema „Schneeglöckchen“. Im Snowdrop Shop kann man Tassen, Handtücher, Küchenhandschuhe und vieles mehr mit Schneeglöckchenmotiven kaufen und sich anschließend in den Snowdrop Tearooms erfrischen. Aber vorher sieht man sich natürlich die Schneeglöckchenfelder an, die sich entlang des River Lambourn ziehen. Welford Park ist in den letzten beiden Jahren noch bekannter geworden, weil hier die Folgen der immens populären BBC-Serie The Great British Bake Off gedreht wurden.

East Lambrook Manor Gardens in Somerset. Die legendäre Gärtnerin Margery Fish hat hier einen ganz besonders sehenswerten Garten angelegt (ich berichtete in meinem Blog darüber), darunter eine Kollektion von Schneeglöckchenarten.

Colesbourne Gardens in Gloucestershire. Hier finden in der Nähe von Cheltenham im Februar die Snowdrop Weekends statt, an denen man sich die unterschiedlichsten Schneeglöckchenarten ansehen kann. Auf den Webseiten kann man an einem Schneeglöckchen-Kreuzworträtsel teilnehmen.

Hodsock Priory in Nottinghamshire. In den Gärten findet sich eine umfangreiche Sammlung von „snowdrops“, die Namen tragen wie Galanthus Robin Hood, Galanthus Desdemona und Galanthus Lady Beatrix Stanley.

Hier ist eine Liste der am Snowdrop Festival des National Gardens Scheme teilnehmenden Gärten.

Schneeglöckchen in den East Lambrook Manor Gardens in Somerset.
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Colesbourne Park snowdrops.
    © Copyright Ruth Sharville and
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Schneeglöckchen in den Gärten der Hodsock Priory in Nottinghamshire.
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Mein Buchtipp – Patrick Taylor: Englische Gärten

Foto meines Exemplares.

2130 Gramm bringt Patrick Taylors Buch „Englische Gärten: Landschaftsparks und Cottage Gardens in Grossbritannien und Irland“ auf die Waage, ein richtig schönes Coffee Table-Buch. Die deutsche Übersetzung erschien 2005 im Dorling Kindersley-Verlag und ist leider vergriffen, aber natürlich gebraucht problemlos im Internet zu bekommen. Auch die Originalausgabe „The Gardens of Britain and Ireland: The Definitive Reference and Guide To 2000 Beautiful Gardens“ ist in Großbritannien aus den Regalen der Buchhandlungen verschwunden. Schade eigentlich, dass es nicht wieder aufgelegt worden ist. Allein schon das Blättern in dem schwergewichtigen Werk macht Spaß und man liest sich schnell fest.

Patrick Taylor ist ein Spezialist für Gärten im Allgemeinen und für britische Gärten im Besonderen. So ist er u.a. auch Herausgeber des 584-Seiten-Werks „The Oxford Companion To The Garden„, das 2006 erschien. Regelmäßig schreibt er für Gartenzeitschriften wie „The Garden“ und „Garden Illustrated“.

„In keinem Land der Welt findet man auf so engem Raum so viele alte Gärten mit einer so großen Vielfalt an Stilrichtungen wie in Großbritannien und Irland“ bringt es der Autor im ersten Satz der Einführung auf den Punkt. Welcher Tourist auf der Insel besucht nicht irgendwann einmal einen dieser wunderschönen Gärten und Parks, in denen man so herrlich entspannen und spazieren gehen kann?
Das Buch ist nach Regionen gegliedert und beginnt im Südwesten mit den Abbotsbury Subtropical Gardens bei Weymouth in Dorset. Am Ende jeden Artikels, der mit qualitativ hochwertigen Fotos illustriert ist, findet man eine Informationsbox, in der die Anschrift, die exakte Zufahrtsbeschreibung, der Eigentümer und die Öffnungszeiten des jeweiligen Gartens genannt sind.

Am Ende des 440 Seiten-Buches ist ein sehr detailliertes Register, ein Glossar und ein äußerst bescheidenes Literaturverzeichnis mit nur 5 Titeln; das hätte man auch weglassen können. Ein so schönes Buch hätte ein großzügigeres Verzeichnis von weiterführender Literatur verdient.

Patrick Taylor: Englische Gärten: Landschaftsparks und Cottage Gardens in Grossbritannien und Irland. Dorling Kindersley 2005. 440 Seiten. ISBN 978-3-8310-0781-3

The Great Vine – Der größte Weinstock der Welt in Hampton Court (Surrey)

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Wenn man sich etwas näher mit englischen Parks und Gärten beschäftigt, stößt man allenthalben auf einen Namen: Lancelot „Capability“ Brown. Dieser viel beschäftigte Landschaftsarchitekt lebte von 1716 bis 1783 und hatte u.a. im Chatsworth House, Blenheim Palace, Harewood Hous und im Belvoir Castle gearbeitet und das ist nur eine ganz kleine Auswahl seiner Wirkungsstätten. Auch bei der Gestaltung der Gärten im Hampton Court Palace in Surrey hatte er seine Hände im Spiel und im nächsten Jahr wird es vom 6. bis zum 8. Juni anlässlich seines 300. Geburtstages hier eine Tagung geben mit dem Thema „Capability Brown Royal Gardener – The Man and His Business – Past, Present and Future“.

Vielleicht ist es vielen Besuchern von Hampton Court nicht bekannt, dass in einem der Glashäuser in den Gärten der größte und wohl auch älteste Weinstock der Welt, The Great Vine, wächst, den Mr. Brown im Jahre 1769 gepflanzt hat. Die kleine Pflanze stammte aus dem Valentines Mansion bei Ilford in Essex, das die Witwe des Erzbischofs von Canterbury, Lady Tillotson, 1696 erbauen ließ. Capability Brown hätte sich damals nicht träumen lassen, dass sein Weinstock auch nach 246 Jahren existiert und Jahr für Jahr eine reiche Ernte bringt. Rund 5 bis 6 Zentner Trauben werden durchschnittlich jedes Jahr geerntet, Trauben, die die Besucher im September in Hampton Court auch kaufen können (in fester, nicht in flüssiger Form!). Queen Victoria hatte die Traubenernte noch für sich in Beschlag genommen, ihr Nachfolger, Edward VII, mochte wohl Weintrauben nicht besonders, denn er gab die Order, die Früchte vor Ort an die Besucher zu verkaufen.

The Great Vine beansprucht ein Glashaus ganz für sich allein, das schon erweitert werden musste, da die Pflanze wucherte und wucherte. Manche Ranken sind über 30 Meter lang. Wer möchte, kann sich diese Seltenheit ansehen; es gibt eine spezielle „viewing area“ für Besucher. Hier ist ein Schwenk über The Great Vine.

Der Eintrittspreis für Hampton Court beträgt zurzeit £19.30.
Wie man zum Palast kommt, zeigt diese Animation.

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Valentines Mansion in Essex. Von hier stammt der Setzling des Great Vines.
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Die Morgenländische Platane in Corsham Court (Wiltshire) – Großbritanniens größter Baum

Corsham Court.
Author: Rodhullandemu.
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Er ist nicht der höchste, nicht der älteste, aber der größte Baum in ganz Großbritannien, was seinen Gesamtumfang anbelangt, der umfasst nämlich etwa die Fläche eines ganzen Fußballfeldes: Die Morgenländische Platane (Oriental Plane) auf dem Geländes des Corsham Courts in Corsham (Wiltshire). Hier ist ein Foto zu sehen. Der Baum ist so riesig, dass viele seiner unteren Äste bis zum Boden reichen und dort selbst wieder Wurzeln geschlagen haben. Gepflanzt wurde der Baum um das Jahr 1760 herum von einem der berühmtesten Landschaftsgärtnern Englands, von Lancelot „Capability“ Brown. Brown erhielt damals den Auftrag, den Park des herrschaftlichen Hauses zu erweitern und komplett umzugestalten, was er dann auch tat und dazu gehörte auch die Neubepflanzung von Bäumen wie zahlreichen Zedern und eben dieser speziellen Platane, die ihren Ursprung im Mittleren Osten hat. Rund 40 Jahre später ergänzte ein anderer Landschaftsgärtner, der in der Nachfolge Capability Browns stand, Humphry Repton, die Bepflanzung des Parks von Corsham Court durch Rosskastanien, Schwarznussbäume, Rotbuchen und Trompetenbäume.

Baumliebhaber werden hier im Park von Corsham Court voll auf ihre Kosten kommen. Das sehenswerte Haus befindet sich in Privatbesitz und ist zu besichtigen; im Winterhalbjahr nur am Wochenende, sonst täglich außer montags und freitags.

Corsham Court liegt am östlichen Ortsrand von Corsham und ist von der A4 aus ausgeschildert. Zur nächst größeren Stadt, nach Chippenham, sind es rund sieben Kilometer.

Übrigens sind laut Tree Register die ältesten Bäume Großbritanniens (nach Schätzungen 5000 Jahre alt) in Schottland und Wales zu finden; in Fortingall (Perthshire), in Discoed (Powys) und in Llangernyw (Conwy). Der höchste Baum Großbritanniens steht neben dem Loch Fyne (Argyll) in Schottland und misst 64 Meter.

Das Buch zum Artikel:
Owen Johnson: Champion Trees of Britain and Ireland – The Tree Register Handbook. Royal Botanic Gardens 2011. 300 Seiten. ISBN 978-1842464526.

 

West Wycombe Park (Buckinghamshire) Teil 1 – The Temple of Music

The Temple of Music.
Author: John Griffiths.
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Francis Dashwood, 15. Baron le Despencer (1708-1781) war eine der schillerndsten Figuren im England des 18. Jahrhunderts. Der Politiker ist heute vor allem noch als Gründer des exzentrischen Hellfire Clubs in Erinnerung geblieben, den er 1740 gründete. In dem Club trafen sich vornehmlich Mitglieder der höheren Gesellschaftsschichten, um dort ihren „Ausschweifungen nachzugehen“.

Dashwood hatte seinen Wohnsitz im West Wycombe Park in Buckinghamshire, einem beeindruckenden Haus, das von palladianischen und neoklassizistischen Baustilen geprägt ist. Seit 1943 befindet sich West Wycombe Park in den Händen des National Trusts. Nicht nur das Haus, auch der Park ist sehenswert mit seinen vielen kleinen Tempeln, die über das Anwesen verstreut sind.
Neben dem Tempel der Venus und dem Tempel des Apollo sticht dabei vor allem The Temple of Music hervor, der auf einer Mini-Insel in einem künstlich angelegten See liegt, der in Form eines Schwans gestaltet ist. Gebaut wurde der Tempel von dem Architekten (und Hellfire-Club-Mitglied) Nicholas Revett zwischen 1778 und 1780, einem Verfechter des Greek Revival-Stils. Den Temple of Music kann man nur mit dem Boot erreichen und so bot sich das Gebäude natürlich für private Feste an, bei denen man unter sich bleiben wollte…

Theater- und Musikaufführungen fanden hier auch einmal statt, die Überreste einer Bühne sind noch zu erkennen. Vorbild für den Temple of Music war der römische Tempel der Vesta auf dem Forum Romanum, in dem die Vestalinnen, zur Jungfräulichkeit verpflichtete Priesterinnen, ein heiliges Feuer bewachten.

Der Film „The Music Lovers“ (1970; dt. „Tschaikowsky – Genie und Wahnsinn“) wurde auf dem Gelände des West Wycombe Parks gedreht und einige Szenen zeigen auch den Temple of Music. Sehr passend zu dem schwanenförmig angelegten See ist, dass Tschaikovskys „Schwanensee“ auf dem Rasen vor West Wycombe House aufgeführt wird. Hier sind einige Ausschnitte aus dem Film.

Es ist noch gar nicht so lange her, da fanden Dreharbeiten für einige Szenen der ITV-Serie „Downton Abbey“ hier in West Wycombe statt. Das Haus dient in den Filmen als Lady Rosamunds Londoner Wohnsitz am Belgrave Square.

Über die nahegelegene Kirche St Lawrence, die für Sir Francis Dashwood auch eine Rolle spielte, habe ich in meinem Blog schon einmal geschrieben.

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Nicholas Revett, der Erbauer des Musiktempels.
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Das Festival of Garden Literature 2014 im Petworth House (West Sussex)

Petworth House und der von Capability Brown angelegte See.
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An diesem Wochenende (21./22. Juni) findet zum zweiten Mal das Festival of Garden Literature statt, das vom Londoner Garden Museum veranstaltet wird. Schauplatz ist in diesem Jahr das Petworth House in der Grafschaft West Sussex. Unter dem Motto „A Friend, a Book and a Garden“ wendet sich diese Veranstaltung an alle Garten- und Literaturfreunde, die zwei Tage lang in der beeindruckenden Atmosphäre dieses Stately Homes und seiner Gärten und Parks  Vorträge über beide Themen zu hören bekommen. Angelegt wurden die Gärten von dem Landschaftsarchitekten Capability Brown. Petworth House gehört seit 1947 dem National Trust, wird aber noch immer vom Baron Egremont und seiner Frau als Familiensitz bewohnt, die auch die Gastgeber des Festivals sind. Da Baron Egremont selbst Schriftsteller und seine Frau Gartendesignerin ist, hat das Garden Museum den idealen Veranstaltungsort ausgesucht.

Am Samstagmorgen beginnt das Festival mit einem Vortrag von Lady Egremont über die Geschichte der Petworth Gardens, gefolgt von einem Vortrag über Capability Brown, den George Plumptre hält, Autor zahlreicher Bücher über englische Gärten. Der Nachmittag hat das Thema „The artist and the garden“, wo u.a. auch über den Maler J.M.W. Turner gesprochen wird, der eine Zeit lang im Petworth House gewohnt hat und dessen Gemälde im Haus zu finden sind. Der Sonntagvormittag steht unter dem Motto „Gardens influencing history“ mit Vorträgen von Robin Lane Fox (Historiker und Spezialist für Garten- und Landschaftsgestaltung) und Chris Mullin (ehemaliges Parlamentsmitglied und begeisterter Hobbygärtner), während am Nachmittag über das Thema „What we say about gardens, and what they say about us“ gesprochen wird. Zu hören sind Vorträge z.B. von Anna Pavord (Schriftstellerin und Kolumnistin des „Independent“) über Gärten in Romanen und Victoria Glendinning (Schriftstellerin und Biografin) über „What can gardens tell us about a person’s life?“

Bereits das erste Festival of Garden Literature im letzten Jahr war ein Erfolg für die Veranstalter. Es fand auf dem Gelände der Serge Hill Gardens bei Bedmond in Hertfordshire statt.

Übrigens: Das Londoner Garden Museum steht direkt an der Themse auf der Südseite der Lambeth Bridge an der Lambeth Palace Road in der ehemaligen Kirche St Mary-at-Lambeth.

In den Petworth House Gardens.
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Das Londoner Garden Museum in einer ausgedienten Kirche. Links der Lambeth Palace.
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The Roman Temple im Windsor Great Park bei Virginia Water

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1816 brachte das Schiff HMS Weymouth eine ganze Ladung Ruinen von Libyen nach England, Ruinen, die in der alten von den Römern erbauten Stadt Leptis Magna standen und dort einmal eine Tempelanlage bildeten. Es war ein Geschenk des Paschas von Tripolis an den Prinzregenten und späteren König George IV. Man lagerte die alten Steine erst einmal im Britischen Museum in London; die Idee, den antiken Tempel in irgendeiner Weise als Vorhalle in den Eingangsbereich des Museums zu integrieren, wurde wieder verworfen.

Der Gartenarchitekt Sir Jeffry Wyattville hatte eine bessere Idee, als er 1826 die Leptis Magna-Ruinen sah. Er war mit umfangreichen Umgestaltungsarbeiten am Windsor Castle und dem Windsor Great Park beauftragt, und so platzierte er den römischen Tempel in einen Teil des Parks, der ganz in der Nähe des Virginia Water liegt, das ist ein See auf dem riesigen Parkgelände. Der gleichnamige Ort liegt gleich daneben, auf der anderen Seite der A30. Der Temple of the Gods war nun statt des libyschen trockenen Wüstenklimas dem feuchten englischen Wetter ausgesetzt, das dann auch erwartungsgemäß seine Spuren auf den Säulen hinterließ, d.h. man muss ständig Restaurierungsarbeiten durchführen, um die Anlage zu erhalten.

Man kann die Ruinen im Windsor Great Park von der Blacknest Road aus sehen, das ist die A329, die in Virginia Water von der A30 in westlicher Richtung abzweigt. Die Blacknest Road ist eine sehr schöne, auf beiden Seiten von Bäumen gesäumte Straße, die streckenweise einen richtigen Tunnel bilden. Hier findet man u.a. das luxuriöse Coworth Park Hotel und The Belvedere Arms, ein „Country Pub & Eating House“.

Hier ist ein Film über die Ruinen.

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Die Sissinghurst Castle Gardens in Kent – Fest eingeplante Station bei allen Busrundreisen durch Südengland

Eigenes Foto.

Die Sissinghurst Castle Gardens in Kent gehören zu den beliebtesten Attraktionen, die der Süden Englands zu bieten hat. Keine Busrundreise, die diese auch wirklich sehenswerten Gärten auslässt. Wir waren an einem Sonntagmittag vor drei Wochen dort und der Parkplatz war voll, auch einige Reisebusse aus Deutschland hatten sich eingefunden. Das Granary Restaurant und das Old Dairy Café waren komplett besetzt, so dass unser Lunch ausfallen musste (kurz vorher mussten wir auch das nahegelegene The Three Chimneys mit leerem Magen verlassen, da deren Tische alle vorgebucht worden waren).

Aber egal: Die Gartenanlagen entschädigten uns dafür. Was Vita Sackville-West und ihr Ehemann Harold Nicolson in den 1930er Jahren da gartenplanerisch auf die Beine gestellt haben, ist schon beeindruckend. Jeder Teil der Castle Gardens ist anders in der Gestaltung, der Bepflanzung, der Farben und der Düfte. Um die Pflege der Anlage kümmern sich acht fest eingestellte Gärtner, die von freiwilligen Helfern unterstützt werden.

Der Turm von Sissinghurst ist zu besichtigen, aber manchmal so voll, dass es auf der Wendeltreppe eng werden kann, wenn sich die auf- und absteigenden Besuchermassen aneinander vorbeizwängen (und nicht ganz ungefährlich!). Dafür hat man, oben angekommen, eine sehr schöne Aussicht auf das Umland.

Mein Favorit in den Sissinghurst Castle Gardens ist das South Cottage, von dem ich einige Fotos gemacht habe, eines davon ist unten zu sehen. Das Erdgeschoss hatte sich seinerzeit Harold Nicolson als Werkstatt eingerichtet, während Vita Sackville-West ihr Schlafzimmer im ersten Stock hatte.

Wer sich näher mit den Gärten, die dem National Trust gehören, beschäftigen möchte, der kann auf einige Bücher zurückgreifen, die darüber geschrieben worden sind; in deutscher Übersetzung z.B. „Sissinghurst. Der schönste Garten Englands“ von Tony Lord (vergriffen, aber problemlos über Online-Händler zu bekommen) oder „Sissinghurst: Portrait eines Gartens“ von Vita und Harold selbst geschrieben (ebenfalls im Buchhandel vergriffen; zahlreiche Angebote z.B. bei Amazon Marketplace).

Ich belasse es hier bei diesen wenigen Informationen, denn es ist schon viel an anderer Stelle über die Gärten gesagt worden. Ein Besuch lohnt sich immer, egal zu welcher Jahreszeit!

Hier ist ein Film über die Gärten.

Das South Cottage.
Eigenes Foto.

Der Turm.
Eigenes Foto.

Eigenes Foto.

Eigenes Foto.

Gilbert Randoll Coate und die Irrgärten

Der Irrgarten im Park von Blenheim Palace.
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Gilbert Randoll Coate (1909-2005) war schon ein erstaunlicher Mann. Im Zweiten Weltkrieg nahm er an einer umfangreichen militärischen Operation in Norwegen teil, der Operation Archery, die den deutschen Truppen große Verluste bereitete. Dann half er der griechischen Widerstandsbewegung, die Stadt Kalamata zu befreien. Nach dem Krieg ging er in den diplomatischen Dienst Großbritanniens und arbeitete in vielen Ländern der Welt. Doch nicht durch sein abenteuerliches Leben ist Coates bis heute in Erinnerung geblieben, sondern durch sein Arbeit als „Maze Designer„, als Designer von Irrgärten.

Irrgärten sind speziell in England sehr beliebt und so manches Stately Home bietet so eine Anlage für seine Besucher an, die sich dann mehr oder weniger anstrengen müssen, den Weg wieder hinauszufinden. Coate liebte es, diese „mazes“ zu entwerfen und seine Spezialität war, Irrgärten in symbolischer Form anzulegen. Er begann damit 1975 in Lechlade (Gloucestershire), wo er einen Hecken-Irrgarten in Form eines menschlichen Fußes entwarf, 57 m lang und 29 m breit und aus 3000 Eiben bestehend.

1979 tat sich Coate mit einem anderen „Maze-Fan“ zusammen, Adrian Fisher, und beide gründeten die Firma Minotaur Designs, die in den folgenden Jahren 15 weitere Irrgärten anlegte, darunter:

– das Marlborough Maze auf dem Gelände des Blenheim-Palastes, 90 x 56 m groß.
– das Leeds Castle Maze in Kent, das 48 x 48 m misst
– das Archbishop’s Maze in Greys Court in Oxfordshire, 1981 vom Erzbischof von Canterbury, Dr. Robert Runcie, eröffnet.
– das Alice in Wonderland Maze im Adventure Wonderland in Dorset.
– das Lunar Labyrinth und das Sun Maze im Park von Longleat, dessen exzentrischer Besitzer, der Marquess of Bath, Irrgärten geradezu sammelt, denn dort stehen noch vier weitere.

Das ist nur eine kleine Auswahl aus dem Schaffen von Randoll Coate. Insgesamt über 50 Irrgärten soll er gestaltet haben, darunter auch einige für Privatgärten und einige in anderen Ländern.

1986 stellte Coate die „Seven Golden Rules for Making a Maze“ auf, von denen die siebte lautet:
„Do not allow the cost of the maze to cloud your enjoyment of a creation which will bring pleasure to young and old for generations to come. You will have given our world of harsh reality and mindless speed a timeless oasis, a leisurely paradise, the substance of a dream.“

Das Buch zum Artikel:
John Southcliffe Martineau: Mazes and Labyrinths – In Great Britain. Wooden Books 2005. 64 Seiten. ISBN 978-1904263333.

Archbishop’s Maze in Grey’s Court.
  © Copyright Paul Gillett

Leeds Castle Maze.
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Libanon-Zedern – Schmuckstücke in den Parks englischer Stately Homes

Audley End und seine wunderschöne Zeder.
  © Copyright Keith Evans

Für mich sind es die schönsten Bäume überhaupt – die Libanon-Zedern, die man in den Parkanlagen vieler englischer Stately Homes antrifft. Die Cedrus libani, so ihr lateinischer Name, kommt aus dem Mittelmeerraum und ziert die Nationalflagge des Staates Libanon. Der Baum kann bis zu 50 Metern hoch und über 1000 Jahre alt werden. Manchmal werden die Äste der Zedern so schwer, dass sie abbrechen, und ich habe schon Bäume gesehen, deren Äste gestützt werden mussten wie die eines besonders schönen Exemplars, das 1762 von Capability Brown in Audley End bei Saffron Walden in Essex gepflanzt wurde.

Brown und andere Landschaftsgärtner verwendeten die Libanon-Zedern gern für die Gestaltung der weitläufigen Garten- und Parkanlagen in englischen Herrenhäusern.

Wer die TV-Serie „Downton Abbey“ verfolgt hat, kann in den Szenen, die vor dem Highclere Castle in Hampshire gedreht worden sind, das ja als Downton Abbey fungiert, sehr schöne Zedern sehen, die damals der zweite Earl of Carnarvon pflanzte, aus Samen, die der Pflanzensammler Stephen Pococke aus dem Libanon mitgebracht hatte. 56 Exemplare sollen auf dem Gelände von Highclere Castle stehen.

Besonders schöne Libanon-Zedern (es wird behauptet, sie seien die schönsten in ganz England)  finden sich in den Parkanlagen von Wilton House bei Salisbury in Wiltshire. Der vierte Earl of Pembroke pflanzte sie in den 1630er Jahren.

Richard Boyle, der dritte Earl of Burlington, und der Gartengestalter William Kent waren von Libanon-Zedern so begeistert, dass sie sie 1726-29 in den Park von Chiswick House im Londoner Stadtteil Chiswick integrierten.

Vor dem Rowton Castle Hotel in der Nähe von Shrewsbury in Shropshire steht eine besonders bemerkenswerte Libanon-Zeder, an die ich mich noch sehr gut erinnern kann, als ich dort einmal wohnte. Sie gilt als eine der größten Europas. Das Cedar’s Restaurant im Hause wurde nach dem Baum benannt und es gibt hier auch einen Cedar Room (mit Himmelbett!).

Diese nur sehr kleine Liste von Häusern mit sehenswerten Libanon-Zedern ließe sich natürlich noch endlos weiterführen; ich hoffe, ich habe damit ein wenig den Appetit geweckt, beim nächsten Besuch einer englischen Parkanlage, sich diese wunderschönen Bäume einmal näher anzusehen.

Highclere Castle.
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Wilton House.
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Chiswick House.
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Rowton Castle Hotel.
  © Copyright Matthew Hatton

 

The National Gardens Scheme – Gärten öffnen für einen guten Zweck

1927 kam man auf die Idee, Gärten, die eigentlich nicht öffentlich zugänglich sind, an bestimmten Tagen des Jahres zu öffnen und die Einnahmen einem guten Zweck zuzuführen. Das Projekt wurde National Gardens Scheme genannt.

Noch heute erfreut sich diese Idee im gartenverrückten England großer Beliebtheit und man konnte 1980, nachdem der National Gardens Scheme Charitable Trust gegründet worden war, die Queen Mother als Schirmherrin gewinnen. Nach ihrem Tod hat Prince Charles dieses Amt übernommen.

Bis heute sind auf diese Weise rund £40 Millionen zusammengekommen, die Wohlfahrtsorganisationen wie z.B. Macmillan Cancer Support oder Help the Hospices zugute gekommen sind.

Um in das National Gardens Scheme aufgenommen zu werden, muss der jeweilige Garten bestimmte Kriterien erfüllen. Nicht die Größe ist maßgebend, sondern die Art der Bepflanzung, das Design oder die Originalität.

Ein absolutes „Muss“ für alle, die diese Gärten besuchen möchten, ist das „Yellow Book„, das jährlich erscheint und alle Gärten auflistet, die am National Gardens Scheme teilnehmen. Hier findet man sämtliche  Informationen über Öffnungstage, Anfahrt und Eintrittspreise. Diese Bibel für englische Gartenfreunde kostet z.B. bei Amazon.uk £6.99, bei Amazon.de £12.99.

Nehmen wir einfach einmal ein Beispiel heraus für das Jahr 2012:
Das Gipsy House in der Whitefield Lane in Great Missenden (Buckinghamshire) hat in diesem Jahr am 10. und 30. Mai, am 14. Juni und am 4. Juli geöffnet.
£4 kostet der Eintritt und es wird Tee gereicht.
Gipsy House war das langjährige Domizil des Schriftstellers Roald Dahl und hier kommen gern Kinder her (die übrigens keinen Eintritt bezahlen müssen), denn Dahl schrieb eine Reihe von sehr populären Kinderbüchern.

Hier ist ein Film über einen Garten in Ashford (Kent), der auch im „Yellow Book“ zu finden ist.

The National Gardens Scheme
Hatchlands Park
East Clandon, Guildford
Surrey, GU4 7RT
Tel. 01483 211535

Nimmt auch am National Gardens Scheme teil: Freezeland Farm bei Lunsford's Cross (East Sussex). - © Copyright Oast House Archive and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

East Lambrook Manor Gardens in Somerset – Die Wiege des englischen Cottage Gardens

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Eigentlich hatte die Journalistin Margery Fish (1888?-1969) mit Gärten gar nichts am Hute; auch ihr Ehemann Walter, Nachrichtenredakteur bei der Daily Mail als sie ihn kennenlernte, war alles andere als ein Gartenfachmann; und doch sollten die Fishs, besonders Margery, in die Geschichte des englischen Gartenbaus eingehen.

1938 verließ das Journalistenehepaar am Vorabend des 2. Weltkriegs die  Großstadt London und zog in das ländliche Somerset, wo sie das heruntergekommene East Lambrook Manor kauften, ein nicht allzu großes Herrenhaus aus der Tudor-Zeit. Margery und Walter krempelten die Ärmel hoch, um aus ihrem neuen Anwesen wieder etwas zu machen; auch der total verwilderte Garten wurde neu gestaltet, was Margery so gut gelang, dass East Lambrook Manor heute als „Home of English Cottage Gardening“ gilt.

So begeistert war Margery Fish von der Arbeit in ihrem Garten, dass sie mehrere Bücher darüber schrieb, von denen auch einige ins Deutsche übersetzt wurden. In „We Made a Garden„, das 1956 erschien, schildert sie wie sie und ihr Mann aus der Wildnis einen blühenden Garten erschufen. Es folgten Bücher mit den Titeln „Cottage Garden Flowers“, „Gardening in the Shade“ oder „Carefree Gardening“.

Nach Margery Fishs Tod im Jahr 1969 wechselte East Lambrook Manor mehrfach die Besitzer, aber alle legten Wert darauf, den so liebevoll gestalteten Garten so gut wie möglich zu erhalten.

Heute sind die East Lambrook Manor Gardens ein beliebtes Ausflugsziel. In diesem Jahr sind die Gärten seit Februar geöffnet; die Schneeglöckchen „läuteteten“ wie immer die neue Saison ein. Hier ist ein Februar-Spaziergang durch die Gärten zu sehen, in denen die „Snowdrops“ die Hauptrolle spielen.

East Lambrook Manor Gardens
South Petherton
Somerset, TA13 5HH
Tel: 01460 240 328

Das Buch zum Artikel:
Timothy Clark: Margery Fish’s Country Gardening. Garden Art Press 1999. 192 Seiten. ISBN 978-1870673310

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„English Country Garden“ – Hymne auf die Vielfalt der Blumen in einem typisch englischen Garten

Die Snowshill Manor Gardens in Gloucestershire.
Photo © Stuart Wilding (cc-by-sa/2.0)

Der US-amerikanische Sänger Jimmie Rodgers (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Countrysänger) hatte im Juni 1962 einen großen Hit in England mit seinem Song „English Country Garden„, der es bis auf Platz 5 der Charts schaffte. Darin besingt er mit einer sehr eingängigen Melodie die Blumen, die man in einem typischen englischen Garten findet. Die 1. Strophe lautet so:

How many kinds of sweet flowers grow
In an English country garden?
We’ll tell you now of some that we know
Those we miss you’ll surely pardon
Daffodils, heart’s ease and flox
Meadowsweet and lady smocks
Gentian, lupine and tall hollihocks
Roses, foxgloves, snowdrops,
Blue forget-me-nots
In an English country garden.

Woher stammt nun dieser hübsche Song? Zu finden ist die Melodie in der 1728 uraufgeführten „The Quaker’s Opera„, ein Werk in drei Akten, in dem es um das Leben des berühmten Räubers Jack Sheppard geht und das auf der Londoner Bartholomew Fair gespielt wurde. Das Lied „The Vicar of Bray“ verwendet ebenfalls diese Melodie.

Ein gewisser Percy Grainger beschäftigte sich Anfang des 20. Jahrhunderts mit englischer Volksmusik, fand die Melodie wieder, arrangierte sie neu und widmete sie seinem Freund Edvard Grieg.
Das Lied wurde seitdem in verschiedenen Interpretationen mit leicht veränderten Titeln wie „Country Gardens“ oder „In an English Country Garden“ aufgenommen und veröffentlicht.
Hier ist die Version von Jimmie Rodgers zu hören und hier die Version mit Rolf Harris.

Woolsthorpe Manor, Isaac Newton und der Apfelbaum

Newtons Apfelbaum, noch ohne Zaun. - © Copyright Kokai and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

Woolsthorpe Manor in der Nähe von Grantham in Lincolnshire gehört heute dem National Trust und war das Geburtshaus des berühmten englischen Naturforschers Isaac Newton (1643 – 1727), das von Anfang März bis Ende Oktober für Besucher geöffnet ist.

Newton kam immer wieder nach Woolsthorpe Manor zurück, so auch 1660, als in Cambridge, wo er studierte, die Pest ausgebrochen war. Im Garten des Hauses soll er eines Tages unter einem der Apfelbäume gesessen und beobachtet haben wie ein Apfel herunterfiel. Warum, so fragte sich Newton, fällt der Apfel nicht waagerecht oder seitwärts herunter, sondern genau senkrecht in Richtung des Erdmittelpunktes? Der junge Student folgerte daraus, dass die Erde den Apfel anziehen muss.
In seinem Werk „Philosophiae Naturalis Principia Mathematica“,  formulierte Newton später das sogenannte Gravitationsgesetz.

Jener berühmte Apfelbaum im Garten von Woolsthorpe Manor wurde 1820 von einem Sturm umgeworfen, doch der Baum ließ sich so leicht nicht unterkriegen und entwickelte neue Wurzeln aus denen dann ein neuer etwas merkwürdig geformter Apfelbaum entstand. Diese Attraktion zieht Jahr für Jahr zahlreiche Besucher nach Lincolnshire, vielleicht sogar zuviele, denn jeder will  gern einmal unter dem Isaac-Newton-Baum stehen, was wiederum die Wurzeln in Mitleidenschaft zieht. So sah man sich in diesem Jahr gezwungen, einen 60 cm hohen Weidenzaun um den Baum herum zu ziehen, um das Wurzelwerk zu schonen.
Die Äpfel gehören übrigens zur Sort „Flower of Kent„, ein Kochapfel, und man darf sie sich vom Baum pflücken, sofern man jetzt noch herankommt.
Ein kleines Stück des Baumes wurde 2010 mit dem Space Shuttle Atlantis ins Weltall genommen. Wenn das Isaac Newton damals gewusst hätte…

Hier sind einige stimmungsvolle Aufnahmen von Woolsthorpe Manor im Film und hier vom berühmten Apfelbaum.

Woolsthorpe Manor
Water Lane
Woolsthorpe by Colsterworth, near Grantham, Lincolnshire NG33 5PD
Telephone: 01476 860338

Das Buch zum Artikel:
Susan Haimes: Woolsthorpe Manor. National Trust 2006. 24 Seiten. ISBN 978-1843592242.

Woolsthorpe Manor. - © Copyright Paul Shreeve and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

Das Westonbirt Arboretum bei Tetbury (Gloucestershire) – Eine der weltgrößten Baumsammlungen

Photo © David P Howard (cc-by-sa/2.0)

Das Westonbirt Arboretum an der A 433 bei Tetbury in Gloucestershire hat einen berühmten Nachbarn: Es grenzt an Prince Charles‘ Highgrove Estate, dessen Garten ebenfalls sehr sehenswert, aber für Besucher nur sehr schwer zugänglich ist.

Das Arboretum ist dagegen täglich geöffnet und stellt eine der weltgrößten Sammlungen von Bäumen und Sträuchern dar, die besonders im Herbst bei der Laubfärbung ein besonderes Schauspiel bietet.

Robert Holford legte das Arboretum 1829 an und heute wachsen etwa 18 000 Baum- und Gehölzexemplare auf dem riesigen Areal, auf dem man stundenlang spazierengehen kann.
Ein besonderes Highlight im Herbst ist der Colour Circle; das ist eine Lichtung mit Bäumen, die speziell nach ihrer Herbstfärbung ausgesucht wurden.

Die meisten Besucher gehen in den alten Teil, das „Old Arboretum„, das spektakulärer ist; den anderen Teil dagegen, den „Silk Wood„, suchen nur wenige auf. Hier finden sich aber auch sehr schöne Exemplare von Eichen, Kiefern, Pappeln und Ahornen, um nur einige Baumarten zu nennen.

Ebenfalls in Gloucestershire liegt das Batsford Arboretum, das ich in meinem Blog auch schon vorstellte.

Hier sind Impressionen aus dem Arboretum zu sehen.

Das Buch zum Artikel:
Sarah Howard: A Year in the Life of Westonbirt. Frances Lincoln 2009. 112 Seiten. ISBN: 978-0711230255

Westonbirt Arboretum
Tetbury, Gloucestershire,  GL8 8QS

Photo © Pam Brophy (cc-by-sa/2.0)

Photo © Robin Drayton (cc-by-sa/2.0)