
Cawsand Bay.
Photo © Darren Rosson (cc-by-sa/2.0)
Die beiden kleinen Dörfer Cawsand und Kingsand an der Cawsand Bay im äußersten Südosten der Grafschaft Cornwall, nur wenige Kilometer südlich der Stadt Plymouth in Devon, erlebten im Jahr 1815 einen noch nie dagewesenen Ansturm von Menschen aus dem ganzen Land. Ganze Heerscharen wollten einen Mann sehen, der für zwei Wochen in der Bay auf dem Schiff der Royal Navy HMS Bellerophon „ausgelagert“ war: Napoleon Bonaparte.
Nach seiner Zeit im Exil auf der Insel Elba und seiner Niederlage in der Schlacht von Waterloo am 18. Juni 1815 hatten die Briten ihn an Bord der HMS Bellerophon in die Cawsand Bay gebracht, um in Ruhe zu überlegen, was man mit dem Franzosen anstellen sollte. Vielleicht fand man ja irgendwo in England ein Anwesen, in das man ihn bringen konnte. Während der Zeit in der Bay in Cornwall genoss der Kaiser sichtlich die Aufmerksamkeit, die ihm die englische Bevölkerung widmete. Mit allem möglichem schwimmfähigen Gerät ruderten und paddelten die Menschen zu dem großen Kriegsschiff, das schon an den Seeschlachten von Abukir und Trafalgar teilgenommen hatte, und auf dem sich der Kaiser am 15. Juli 1815 dem Kommandanten des Schiffes Frederick Lewis Maitland ergeben hatte. Zweimal am Tag erschien der noch immer stolze Franzose an Deck des Schiffes, fein herausgeputzt in seiner Uniform und mit weißen Handschuhen und winkte huldvoll den Massen zu.
Als entschieden worden war, dass Napoleon sein zukünftiges Leben nicht auf einem englischen Schloss, sondern auf der einsamen Insel St Helena im Südatlantik verbringen sollte, fuhr die HMS Bellerophon aus der Cawsand Bay heraus, in den beiden Dörfern kehrte wieder Ruhe ein, und der ehemalige Kaiser wechselte das Schiff. Er wurde an Bord der HMS Northumberland gebracht, die mit ihm nach St Helena fuhr, wo er bis zu seinem Tod am 5. Mai 1821 im Longwood House lebte, das heute als Museum und Sitz des französischen Konsuls auf der Insel dient (das Haus ist im Besitz der französischen Nation).
Dieser Film zeigt den Flug einer Drohne über die Cawsand Bay.

Die HMS Bellerophon in der Cawsand Bay, umlagert von Menschen, die Napoleon sehen wollen.
Gemälde von John James Chalon in den Royal Museums in Greenwich.
This work is in the public domain.