Hawkhurst in Kent und die Erfindung des OXO-Brühwürfels

Charles Gunthers Haus auf dem Tongswood Estate; jetzt die St Ronan’s School.
Photo: Herry Lawford.
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Hört man den Namen des Dorfes Hawkhurst denkt man unwillkürlich an die Schmugglerbande The Hawkhurst Gang, die im 18. Jahrhundert in dieser Region von Kent ihr Unwesen trieb (siehe dazu meinen Blogeintrag). Doch der Ort kann sich auch einer Erfindung rühmen, die im Jahr 1910 hier stattfand: Der OXO-Brühwürfel. Charles Gunther war damals Boss der Liebig Extract of Meat Company, die nach dem deutschen Chemiker Justus Liebig benannt war und die konzentrierten Rindfleischextrakt herstellte. Mr. Gunthers Firma war offizieller Sponsor der Olympischen Spiele, die im Jahr 1908 in London ausgetragen wurden. Die Marathonläufer erhielten damals flüssigen Rindfleischextrakt mit auf den Weg, der ihnen Kraft und Ausdauer verleihen sollte.
Doch der Chef der Firma wollte den Extrakt auch in fester Form auf den Markt bringen, was ihm dann auch zwei Jahre später gelang. Der OXO-Brühwürfel war geboren und ihn gibt es auch heute noch.

Charles Gunther hatte sich in Hawkhurst auf dem Tongswood Estate niedergelassen und wohnte dort in einem sehr schönen Haus, das er erweiterte und einen ebenso schönen Garten anlegen ließ, der einmal zu den Top 50-Gärten Englands gehörte. Der Unternehmer war seinem Wohnort gegenüber sehr großzügig; viele Dorfbewohner fanden Arbeit im Haus und in den Gärten des Estates, Gunther unterhielt eigene Cricket- und Fußballmannschaften, und er kaufte die örtliche Feuerwache, an deren Wand eine Erinnerungsplakette angebracht worden ist (und die heute die Dorfbibliothek beherbergt).

Charles Gunther starb 1931; in seinem Wohnhaus ist jetzt die St Ronan’s School untergebracht, eine Preparatory School, in der Kinder im Alter von 3 bis 13 Jahren unterrichtet werden. Ob die Schüler dort wohl auch mit Brühwürfeln der Marke OXO ernährt werden?

Siehe auch meinen Blogeintrag über den Londoner OXO Tower.

Ein Foto von einem Fleischergeschäft in Hawkhurst aus dem Jahr 2010, als die Erfindung des Brühwürfels 100 Jahr alt geworden war.
Photo © Barbara Carr (cc-by-sa/2.0)

Plakette an der Wand der Hawkhurst Library.
Photo © David Anstiss (cc-by-sa/2.0)

Maldon Sea Salt – Meersalzflocken, die in Essex gewonnen werden

Meersalzflocken aus Maldon.
Photo: ehpien.
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Frankreich hat sein „Fleur de Sel„, das in Handarbeit zum Beispiel in der Bretagne und der Camargue dem Meerwasser entzogen wird, England setzt sein Maldon Sea Salt dagegen, das bei englischen Spitzenköchen in deren Küchen zum Einsatz kommt.
Maldon ist eine Ortschaft in der Grafschaft Essex, am Beginn des Mündungstrichters des River Blackwater, der sich dann bald in die Nordsee ergießt. 1882 begann die Produktion von Meersalz hier an der südostenglischen Küste und ist bis heute fortgesetzt worden, von einem Familienunternehmen, den Osbornes, die ihre Firma, The Maldon Salt Company, mittlerweile in der vierten Generation betreibt.

Nachdem die Queen den Salzherstellern in Essex 2010 einen Besuch abgestattet hatte, war sie von dem Geschmack und der Qualität des Meersalzes offensichtlich so angetan, dass sie zwei Jahre später die Maldon Salt Company zum königlichen Hoflieferanten ernannte, eine Auszeichnung, mit der sich englische Firmen nur zu gern schmücken. Da wir gerade bei den Royals sind, die Salzproduzenten sind auch Mitglied der angesehenen Royal Academy of Culinary Arts, einem 1980 gegründeten Berufsverband, in dem „head chefs, pastry chefs, restaurant managers and quality suppliers“ organisiert sind. Die Craft Guild of Chefs zählt die Maldon Salt Company ebenfalls zu ihren Partnern.

Das Spezielle an dem Meersalz aus Essex sind die Pyramidenkristalle, die als Flocken in den Handel kommen, auch in einer geräucherten Version, und dass das Salz  nach den gleichen traditionellen Handwerksmethoden wie früher hergestellt wird.
Hier ist ein Film über das Meersalz.

Man findet Maldon Sea Salt in einigen deutschen Supermärkten, zum Beispiel bei Kaufland, zum Preis für etwas über vier Euro für 250 Gramm.

Photo: sousvideguy.
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The Maldon Sea Salt Works.
Photo © Chris Holifield (cc-by-sa/2.0)

Sir Winston Churchill und seine Vorliebe für die Champagnermarke Pol Roger

Photo: ScottLilly.
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In dem Champagnerort Epernay in Frankreich ziehen sich an der Avenue de Champagne die Firmen, die dieses großartige Getränk herstellen, wie Perlen an der Schnur entlang. Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Mercier, de Venoge, De Castellane und Pol Roger, um nur einige zu nennen, haben an dieser Straße ihren Firmensitz.
Um das 1849 gegründete Champagnerhaus Pol Roger soll es in meinem heutigen Blogeintrag gehen und zwar in Zusammenhang mit dem großen britischen Staatsmann Sir Winston Churchill (1874-1965). Eines von Pol Rogers Jahrgangscuvées wird nach Sir Winston benannt, weil der Champagner dieses Hauses sein Lieblingsgetränk war. Er soll sage und schreibe 42 000 Flaschen allein von Pol Roger gekauft haben, frei nach Napoleons Motto “In defeat I need it, in victory I deserve it”. Im Durchschnitt soll er zwei Flaschen am Tag getrunken haben. Sir Bernard Montgomery sagte einmal zu Churchill: „Ich trinke nie Alkohol und bin zu 100% fit“, worauf dieser ihm antwortete: „Ich trinke immer Alkohol und bin zu 200% fit“. Immerhin erreichte Sir Winston ein Alter von 90 Jahren.

Bei einem Mittagessen nach der Befreiung von Paris im Zweiten Weltkrieg traf Churchill bei einem Essen auf Odette Pol-Roger, die damalige Chefin des Champagnerhauses, bei dem ein Jahrgangscuvée der Firma ausgeschenkt wurde. Der Brite unterhielt sich mit der Französin und es entstand eine Freundschaft, die bis zum Tode des Politikers anhielt. Er hatte sogar eines seiner Rennpferde Pol Roger genannt, und da er es nie zu einem Besuch in Epernay gebracht hatte, schickte er Odette ein Exemplar seiner Memoiren mit der Inschrift „Cuvée de Réserve, mise en bouteille au Château de Chartwell“ (Chartwell war der Name seines Hauses in Kent). Nach seinem Ableben wurden die Etiketten des Champagnerhauses eine Zeit lang mit einer schwarzen Umrandung versehen und später die besten Jahrgangschampagner nach ihm benannt.

Die deutsche Weinhandelsfirma Tesdorpf hat zur Zeit eine Magnumflasche im Angebot auf deren Geschenkbox Sir Winstons Gemälde „The Goldfish Pool of Chartwell“ abgebildet ist.

Hier ist ein Film über die Firma Pol Roger.

Das Champagnerhaus Pol Roger in Epernay.
Photo: G. Garitan.
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The National Fruit Collection auf der Brogdale Farm in Kent

Photo © Paul Gillett (cc-by-sa/2.0)

Die Brogdale Farm, südlich von Faversham in der Grafschaft Kent, beherbergt seit 1952 eine der größten Sammlungen von Obstbäumen in der Welt, die National Fruit Collection. Sie gehört dem Department for Environment, Food and Rural Affairs, einer Regierungsbehörde, die für Umweltschutz, Lebensmittelproduktion, Landwirtschaft, Fischerei und Angelegenheiten ländlicher Gemeinden zuständig ist. Die University of Reading hat die Pflege der National Fruit Collection übernommen.

Was findet man hier nun alles auf der Brogdale Farm? Da gibt es über 2000 verschiedene Apfelsorten, 500 Birnenarten und 350 Pflaumenvarianten. Kirschsorten werden auf der Farm vorrätig gehalten, deren Namen wahrscheinlich die meisten noch nie gehört haben wie Knight’s Early Black, Smoky Dun oder Malling Black Eagle. Insgesamt sollen mehr als 4000 verschiedene Obstbaumsorten angebaut worden sein. Jeweils zwei Exemplare werden vorrätig gehalten, falls mal einer stirbt.

Inmitten der Obstbaumplantagen steht der World Music Garden, in dem Musikinstrumente aus Afrika, Asien und Südamerika wie Röhrengongs und Holztrommeln aufgestellt sind, an denen sich die Besucher versuchen können und die keine musikalische Vorbildung erfordern. Gedacht ist dieser Musikgarten in erster Linie für Kinder, die die Geräusche des Gartens durch die Vibrationen der Instrumente erleben können.

An bestimmten Tagen werden einige Bereiche der Plantagen freigegeben und dann kann man sich das Obst selbst pflücken. Von April bis Oktober werden täglich geführte Touren angeboten, aber jeder Besucher kann sich die Plantagen auch auf eigene Faust ansehen. The National Fruit Collection ist ganzjährig geöffnet.

Brogdale Farm
Brogdale Road
Faversham
Kent ME13 8XZ

Kirschblüten auf der Brogdale Farm.
Photo © Colin Smith (cc-by-sa/2.0)

Die Zwetschgen sind reif.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

The National Collection of Cider and Perry auf der Middle Farm bei Firle in East Sussex

Hier kann man seinen Lieblingscider beziehungsweise -perry vom Fass kaufen.
Photo © Chris Gunns (cc-by-sa/2.0)

Apfelwein spielt in Deutschland nur eine untergeordnete Rolle und ist vor allem als Äppelwoi regional in Hessen beliebt. In England dagegen gibt es sehr viele Fans von Cider, der allerdings etwas anders produziert wird. In jedem englischen Pub bekommt man Cider, oft auch vom Fass; die großen, populären Marken sind Bulmers, Strongbow und Thatchers, doch gibt es auch sehr viele regionale Ciderproduzenten, hauptsächlich im Süden und Südwesten des Landes. Perry dagegen, der auf Birnenbasis hergestellt wird, hat nicht so viele Anhänger.

Die größte Auswahl in ganz England an diesen beiden Getränken findet man auf der Middle Farm an der A27 bei Firle in East Sussex, dort ist die National Collection of Cider and Perry beheimatet. Mehr als einhundert verschiedene Sorten aus dem ganzen Land vom Fass warten in der Cider Barn auf eine Verkostung, die vorher sorgfältig von den Farmbesitzern ausgewählt worden sind, bevor sie in den Verkauf gehen. Man bringt sein Gefäß zum Abfüllen mit oder kauft vor Ort ein wiederverwendbares, also vom Umweltgesichtspunkt her eine saubere Angelegenheit. Darüber hinaus werden auf der Farm rund 250 Sorten Cider and Perry in Flaschen angeboten.

Die Middle Farm hat neben dem riesigen Getränkeangebot (man kann hier auch regionale Biere und Weine kaufen) noch einen Hofladen mit ebenfalls regionalen Spezialitäten wie Käse aus Sussex und Fleisch von den auf der Farm gehaltenen Tieren, die man (bevor sie leider geschlachtet werden) im Rahmen der Open Farm besuchen kann. Da wir in England sind, gibt es hier natürlich auch einen Tearoom.

Die Middle Farm ist täglich von 9.30 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Dieser Film zeigt einen Besuch auf der Farm.

Middle Farm
West Firle
Lewes BN8 6LJ 

Rund 250 Sorten Cider und Perry gibt es in Flaschen.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0)

Hier hat man die Qual der Wahl.
Photo © Oast House Archive (cc-by-sa/2.0

WOOF&BREW – Köstliche Getränke für Hunde… aus St Ives in Cambridgeshire

Ob es hier wohl Bottom Sniffer Bier gibt?
Photo © Jaggery (cc-by-sa/2.0)

Nach einem ausgiebigen Spaziergang durch die Felder kehren Herrchen und Hund in einen Pub ein, und sollte dieser hundefreundlich sein, so bekommt der Vierbeiner vielleicht eine Schüssel mit Wasser hingestellt, damit er seinen Durst löschen kann, während der Zweibeiner genüsslich sein Pint Real Ale schlürft. Da wird sich so mancher Hund im Stillen sagen, so etwas hätte ich jetzt auch gern, anstelle des labberigen Wassers. Wenn der Pub nun besonders dog-friendly ist, könnte der Hundewunsch in Erfüllung gehen, in Form einer Flasche Bottom Sniffer Biers, (leider?) ohne Alkohol und Kohlensäure, aber mit vielen leckeren Kräutern. Hundeladies, die kein Bier mögen, ziehen sicher einen Wein vor wie Posh Pooch Tailwagger Creek Dog Wine oder Posh Pooch Barker Bay Dog Wine, ebenfalls alkoholfrei. Sollte ein Hund weder Bier noch Wein mögen, kann er zu einer Tasse Hundetee greifen, der in den Geschmacksrichtungen Lapdog Souchong, Barkjeeling und Earl Greyhound auf dem Markt ist.

Alle diese genannten Leckerlis für Hunde kommen aus dem Haus WOOF&BREW, The Pet Drinks Company, beheimatet in St Ives in Cambridgeshire. Seit November 2012 gibt es diese Firma schon, die sich auf all das spezialisiert hat, was Hunde gern in flüssiger Form zu sich nehmen (und am nächsten Baum wieder von sich geben). In Zusammenarbeit mit Tierärzten und Experten für Hundeernährung sind diese Produkte entwickelt worden, die schon so manchen Hund glücklich gemacht haben.

Dieser Film zeigt den Abfüllvorgang des Bottom Sniffer Biers, und hier ist ein TV-Werbespot der Firma.

Die Dojima Sake Brewery auf dem Gelände der Fordham Abbey in Cambridgeshire – Großbritanniens erste Sake-Brauerei

„Sake ist ein aus poliertem Reis gebrautes alkoholisches Getränk aus Japan„, so die kurze Erklärung des Begriffs in der Wikipedia. Viele in Deutschland kennen das Wort wohl vor allem aus Kreuzworträtseln, haben das Getränk aber eher noch nie probiert. Ich habe es bis vor kurzem auch als billigen Reiswein abgetan, der nach nicht viel schmeckt.

Seit dem Jahr 2018 gibt es Großbritanniens erste Sake-Brauerei, die Dojima Sake Brewery, die auf dem Gelände der Fordham Abbey in Cambridgeshire errichtet worden ist, und das Gebäude hat auch gleich einen Architekturpreis gewonnen. Die beiden hier produzierten Marken heißen „Cambridge“ und „Dojima„. Etwa 8000 Flaschen pro Jahr sollen davon abgesetzt werden, das ist recht wenig, aber wenn man bedenkt, dass eine Flasche £1000 kostet, dann sieht das schon anders aus. Wer ist der Abnehmerkreis dieses Super-Premium-Getränks? Das sind natürlich sehr wohlhabende Menschen, für die der Preis keine Rolle spielt, und das können 3*-Michelin-Restaurants in der ganzen Welt sein, die ihrer zahlungskräftigen Klientel etwas Besonderes anbieten möchten. Es sei dahingestellt, ob der Geschmack dieses Sake so einen exorbitant hohen Preis gerechtfertigt.

Der Reis des in Cambridgeshire hergestellten Sakes kommt aus Japan, das Wasser wird unter eiszeitlichen Erdschichten auf dem Gelände der Fordham Abbey ans Tageslicht gebracht und soll besonders rein sein.

Wer jetzt durch meinen Blogartikel Appetit auf eine der beiden Sakesorten bekommen hat, kann diese direkt beim Produzenten online bestellen.

Dojima Sake Brewery
Fordham Abbey
39 Newmarket Road
Fordham
Ely
Cambridgeshire
CB7 5LL

Topsham in Devon Teil 2: Nello’s Longest Table

Nello Ghezzo war ein Gastronom, der in den 1990er Jahren in Topsham in Devon ein italienisches Restaurant betrieb. Nello wurde in der Stadt an der Exe-Mündung zum Held als er 1997, gemeinsam mit dem ortsansässigen Reiseschriftsteller Marc Millon, eine Fahrradtour von Topsham nach Venedig unternahm, um Geld für die Wohltätigkeitsorganisation FORCE Cancer Charity in Exeter Geld zu sammeln. Traurigerweise erkrankte Nello zwei Jahre später selbst an Krebs und starb 1999.

Im Andenken an den Gastronomen finden in Topsham zwei Veranstaltungen statt. Da ist einmal The Nello, eine Fahrradtour über rund 160 Kilometer, die über das Exmoor und zurück führt (es gibt auch eine kürzere Tour über etwa 90 Kilometer). In diesem Jahr wird The Nello am 26. Juni schon zum 22. Mal ausgetragen. Seit Beginn sind dadurch bereits über £1 Million für FORCE zusammengekommen.

Und dann gibt es noch „Nello’s Longest Table„, immer im Rahmen des Topsham Food Festivals, eine riesige Straßenparty, bei der über 350 Tische aneinandergereiht werden, die sich durch die Hauptstraßen bis zum Quay ziehen. An diesen Tischen essen und trinken die Bewohner der Stadt, ihre Gäste und Besucher. Da kommen schon einmal locker 2500 Menschen zusammen, die es sich mehrere Stunden lang gut gehen lassen. Entweder bringen sie ihr Essen mit oder sie kaufen es an den zahlreichen aufgestellten Buden. In diesem Jahr fällt das Food Festival zeitlich mit den Feierlichkeiten zum diamantenen Thronjubiläum von Elisabeth II. statt, vom 2. bis zum 5. Juni.

Unter vielen anderen Ständen findet man auch in diesem Jahr wieder den Pebblebed Wine Van vor, der Sekt und Wein von den Pebblebed Vineyards ganz in der Nähe verkauft.

Topsham Quay.
Photo © Martin Southwood (cc-by-sa/2.0)

Heute ist der National Biscuit Day!

Chocolate Digestive von McVitie’s.
Photo: Jolly Janner.
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Hurra! Endlich ist er wieder da, der National Biscuit Day, an dem man, ohne ein schlechtes Gewissen zu haben, so viele Kekse essen darf wie man will. Immer am 29. Mai eines jeden Jahres steht die Keksdose im Mittelpunkt, so hofft das jedenfalls die britische Keksindustrie.
Welche „biscuits“ sind denn nun besonders beliebt im Vereinigten Königreich? Da steht auf Platz 1 der Chocolate Digestive. Verdauungskeks hört sich ja eigentlich nicht so gut an, aber ich glaube nicht, dass die Verehrer dieser Kekssorte da in erster Linie an ihre Verdauung denken. Der Schokoladenkeks wird bereits seit 1925 von der Firma McVitie’s hergestellt. Rang 2 in der Beliebtheitsskala nimmt der Chocolate Hobnob ein, ebenfalls von McVitie’s produziert; er besteht neben Schokolade auch aus Haferflocken. Der drittbeliebteste Keks ist der Jammie Dodger, das sind zwei Shortbreads mit einer Füllung aus Himbeermarmelade, ein Produkt der in St Albans (Hertfordshire) ansässigen Burton’s Biscuit Company.

Der 29. Mai ist in der ganzen Welt ein Tag, an dem noch viele weitere gefeiert werden. So ist heute in den USA der National Paperclip Day und der National Coq au Vin Day, in Turkmenistan der Turkmen Carpet Day und in Venezuela der Day of the Tree. In Großbritannien freut man sich schon jetzt auf die morgen beginnende National BBQ Week, auf den National Fish and Chips Day am 3. Juni und auf den International Picnic Day am 18. Juni.

Ein Jammie Dodger.
Photo: Paul Hurst.
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The Marlow Distillery – Gin aus der hübschen Stadt an der Themse

Marlow Bridge und All Saints.
Photo © Rob Farrow (cc-by-sa/2.0)

Gin ist in England beliebter als hierzulande. Es gibt Dutzende von kleinen und großen Destillerien, Bars und Pubs, die sich auf Gin spezialisiert haben. Die großen Namen wie den Bombay Sapphire Gin in der blauen Flasche kennt man überall in der Welt. Nicht so bekannt, ist der Marlow Gin, der in der gleichnamigen Stadt an der Themse in Buckinghamshire hergestellt wird, und das erst seit wenigen Jahren. Die Idee, selbst Gin zu produzieren, entstand, wie sollte es anders sein, in einem Pub in Marlow, wo drei Einheimische zu ihrem Bedauern feststellten, dass es in ihrer Stadt keinen eigenen Gin gab. Alle drei hatten eigentlich von der Ginherstellung keine Ahnung. Colin und Nick kamen aus der IT-Branche, und Vicki hatte ihren Master in Kriminalpsychologie gemacht. Egal, sie versuchten es, und mit Hilfe von Matilda und Alice, zweier Destillationsapparate, gelang es ihnen, hervorragenden Gin zu produzieren.

Da gibt es zum Beispiel den No. 16 („perfect for dark nights and a roaring fire“) und den Signature; beide haben eine Besonderheit: Meine Freundin Nicola Metcalfe, über die ich in meinem Blog schon einige Male berichtete und die in Marlow wohnt, hat die Flaschen künstlerisch verziert mit zwei wunderschönen Motiven von der Stadt. Eines zeigt die Marlow Bridge und die All Saints Church, das andere noch einmal Brücke und Kirche, aber aus einer anderen Perspektive.

Zu kaufen beziehungsweise zum Probieren gibt es den Marlow Gin unter anderem bei der örtlichen Rebellion Beer Company, im Hotel The Compleat Angler, in Tom Kerridges 2*-Pub The Hand and Flowers in der West Street und im The Stag & Huntsman im benachbarten Hambleden.

Dieser Film zeigt eine „Marlow Gin Review“. Leider liefert die Firma über ihren Online-Store nicht ins Ausland.

The Marlow Distillery
The Tall House
29A West Street
Marlow, SL7 2LS

Paxton&Whitfield – Londons beste und älteste Käsehandlung

Foto: Philafrenzy.
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Wenn man in Paris exzellenten Käse kaufen möchte, dann geht man zu Androuet, der in der Stadt mit mehreren Geschäften vertreten ist. Der Maître Fromager Affineur ist seit 1909 in Paris ansässig, und ich sah einmal auf einer Speisekarte eines angeschlossenen Restaurants, dass dort ein mehrgängiges Menü angeboten wurde, dass ausschließlich aus Käse bestand.

Was Androuet für Paris ist, das ist Paxton & Whitfield für London, ein Super-Käseladen in der Jermyn Street Nummer 93. Die Ursprünge der Käsehandlung gehen bis in die Mitte des 18. Jahrhunderts zurück; die Partnerschaft zwischen Harry Paxton & Charles Whitfield wurde im Jahr 1797 besiegelt.
Winston Churchill sagte einmal: „Ein Gentleman kauft seine Hüte bei Locks, seine Schuhe bei Lobbs, seine Hemden bei Harvey & Hudson, seine Anzüge bei Huntsman und seinen Käse bei Paxton & Whitfield„. Aber nicht nur Gentlemen gehen zum Käsekauf in die Jermyn Street, auch die königliche Familie ist dort Stammkunde. Schon Queen Victoria ließ Paxton & Whitfield 1850 einen Royal Warrant zukommen und mit Unterbrechungen ist die Firma auch heute noch Hoflieferant sowohl für Queen Elizabeth II als auch für HRH The Prince of Wales.

Die Käsehandlung durchlebte im Laufe ihres Bestehens viele Höhen und Tiefen; vor allem in wirtschaftlich schwierigen  Zeiten stand die Firma mehrmals kurz vor dem Aus. Was sie immer wieder auf die Beine brachte, war der unermüdliche Einsatz ihrer diversen Eigentümer, die es schafften, stets eine gleichbleibend hohe Qualität ihrer Produkte zu gewährleisten. Man steht in ständigem Kontakt zu den Produzenten im Land und importiert ausgesuchte Käse auch aus anderen Ländern.

Die Auswahl ist riesig (circa 250 Sorten), und so kommt der Londoner in den Genuss, so ausgefallene Käsesorten wie Robin Congdons Beenleigh Blue aus Devon oder Simon und Tim Jones‘ Lincolnshire Poacher kaufen zu können.
Neben dem Hauptgeschäft in London gibt es noch weitere Filialen von Paxton & Whitfield, zum Beispiel in Bath in Somerset und in Bourton-on-the-Water in Gloucestershire. Wer nicht in einem dieser Orte wohnt, kann sich den Käse auch direkt ins Haus schicken lassen.

Hier ist ein Besuch in der Londoner Käsehandlung im Film zu sehen.

Paxton & Whitfield
93 Jermyn Street
London SW1Y 6JE

Foto: satoridork.
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The National Lobster Hatchery in Padstow (Cornwall)

Photo © Ian S (cc-by-sa/2.0)

Padstow an der Küste von Nord-Cornwall ist ein Mekka für Liebhaber von Meeresfrüchten, auch dank des Star- und Fernsehkochs Rick Stein, der hier mehrere Restaurants besitzt. Er ist so beherrschend in Padstow, dass der Ort manchmal schon „Padstein“ genannt wird (mehr darüber in diesem Blogeintrag).

Damit Rick Stein und seinen Gästen niemals der Hummervorrat ausgeht, sorgt die National Lobster Hatchery, eine Hummeraufzuchtstation, nur wenige Schritte von Stein’s Fish and Chips entfernt. Sie wurde im Jahr 2000 ins Leben gerufen und sorgt dafür, dass die Hummer vor der Küste Cornwalls nicht aussterben, denn die Überlebensrate von Hummerbabies ist außerordentlich gering, man spricht von weniger als 1%. So bringen die Fischer, denen Muttertiere ins Netz gegangen sind, diese zur Hatchery, wo man den Tieren die Eier abnimmt und dafür sorgt, dass aus ihnen kleine überlebensfähige Hummer werden, die nach einer bestimmten Zeit auf dem Meeresboden abgesetzt werden. Aus ihnen entwickeln sich dann nach einigen Jahren große Hummer, die, wenn sie Glück haben, ein langes Leben im Meer führen können oder, wenn sie Pech haben, auf dem Teller eines Gourmetrestaurants landen.

Im Visitor Centre der National Lobster Hatchery (Eintrittspreis £7.50) kann sich jedermann über die Arbeit der Aufzuchtstation informieren. Man kann auch für £4 einen Babyhummer adoptieren, ihm einen Namen geben und erhält dann später die Information, wann er ins Meer gesetzt worden ist. Das war es dann aber auch, denn von da ab verliert sich die Spur des kleinen Krustentiers in den Weiten des Ozeans.

Hier ist ein Film über die Hummeraufzuchtstation.

The National Lobster Hatchery
South Quay
Padstow, PL28 8BL

Hummerbabies in der Hatchery.
Photo: Joss Smithson.
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Nelson’s Blood – Ein Seemanslied und ein hochprozentiges Getränk

Horatio Nelson (Gemälde von Lemuel Francis Abbott.
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Nachdem ich gestern über The Lord Nelson-Pub in Norfolks Burnham Thorpe berichtet habe, bleibe ich heute noch einmal bei dem berühmten Admiral, der sein Ende in der Schlacht von Trafalgar gefunden hatte. Sein Leichnam sollte auf jeden Fall in sein Heimatland überführt werden (er hat seine letzte Ruhestätte in Londons St Paul’s Cathedral), aber wie das bewerkstelligen, da sein Körper ja in irgendeiner Form vor der Verwesung geschützt werden musste und die Strecke von Trafalgar bei Cadiz in Südspanien nach England sehr lang war? Da entsprang die Idee, den Leichnam in Hochprozentiges „einzulegen“, und so kam eines der Rumfässer an Bord des Schiffes HMS Victory gerade recht. Also wurde der Admiral in ein Fass Rum gesteckt. Ob die nun folgende Geschichte stimmt oder nicht, sei dahingestellt. Bei der Ankunft in England soll das Fass so gut wie leer gewesen sein; durch ein kleines angebohrtes Loch sollen sich die Matrosen an Bord sich an dem Rum vergangen haben; aus Verehrung des Admirals, aus Durst?

Das Seemanslied „A Drop of Nelson’s Blood“ bezieht sich auf diese Geschichte („A drop of Nelsons blood, wouldn’t do us any harm“), hier in der Version der Fisherman’s Friends aus Port Issac zu hören.

Man kann das Blut des Admirals auch heute noch trinken in Form von Pusser’s Nelson’s Blood, einem 40%igen Rum, benannt nach dem „pusser“, dem purser, der an Bord der früheren Navy-Schiffe verantwortlich für die Ausgabe der täglichen Rumration war. Pusser’s Nelson’s Blood wird aus sechs verschiedenen Rumsorten von den British Virgin Islands, Trinidad und Guyana hergestellt.

Das Grabmal des Admirals in Londons St Paul’s Cathedral.
Photo: mhx
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Market Drayton (Shropshire) – Home of the Gingerbread

The Gingerbread Man in Market Drayton.
Photo © JThomas (cc-by-sa/2.0)

Was in Deutschland Nürnberg für den Lebkuchen bedeutet, so ist das Market Drayton in der Grafschaft Shropshire in England. Schon im Jahr 1793 soll es hier einen Lebkuchenbäcker gegeben haben, so geht aus Urkunden hervor, doch wahrscheinlich gehen die Ursprünge noch wesentlich weiter zurück. Heute gibt es allerdings nur noch einen Produzenten, Billington’s, der schon seit 1817 existiert.

„Once tasted it is never forgotten!“, so steht es auf der Homepage von Billington’s zu lesen und natürlich wird der süße Kuchen nach einem Geheimrezept hergestellt. In Market Drayton genießt man den Lebkuchen, indem man ihn in eine Tasse Tee oder Kaffee oder in ein Glas Portwein eintunkt. Die Familie Billington besitzt die Firma nicht mehr; sie hat sie mitsamt dem Namen verkauft. Seit 30 Jahren werden deren Lebkuchen von der Firma Image on Food hergestellt, die pro Jahr über 80 Tonnen produziert.

Mitte der 1980er Jahre erschien ein Buch, das dem Lebkuchenverkauf noch einmal einen Schub gab: „Under the Buttercross: Market Drayton a town of good food“ von Meg Pybus.

Das Ginger and Spice Festival wird seit 2017 jedes Jahr in Market Drayton zelebriert, das nächste Mal am 24. September. Market Drayton steht übrigens im Guinness Book of Records und zwar mit der Eintragung „the most people decorating gingerbread men simultaneously„; aufgestellt im vorigen Jahr während des Ginger and Spice Festivals von mehr als 300 Schülerinnen und Schülern zweier Schulen der Stadt.

Selbstverständlich gibt es in der Stadt in Shropshire auch einen Pub, der den Namen der Spezialität trägt: The Gingerbread Man in der Adderley Road, ein Greene King-Pub.

Eine Notiz am Rande: Market Drayton ist das englische Hauptquartier der deutschen Firma Müller Milch, ein riesiges Gebäude, an dem ich einmal zufällig vorbeifuhr.

Zum Thema „Lebkuchen“ siehe auch diesen Blogeintrag.

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Crème brûlée vs Cambridge burnt cream – Eine Süßspeise und deren möglicher Ursprung

Photo: Arnaud 25.
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Ich erinnere mich noch genau, wo ich meine erste Crème brûlée gegessen habe: Es war an einem eiskalten Januartag in Paris, in einem Restaurant in der rue St Georges im 9. Arrondissement. Fasziniert sah ich dabei zu wie einer der Ober sich mit einem Mini-Flammenwerfer an die Zubereitung des Desserts machte. Es schmeckte mir sehr gut, und ich kam danach noch viele Male in den Genuss der Süßspeise.

Ich hielt die Crème brûlée immer für typisch französisch, und würde man einen Franzosen fragen, ob sie denn auch von einem Koch der Grande Nation kreiert worden ist, würde der mit Sicherheit sagen: „Mais oui, naturellement!“. Und dann kommt plötzlich ein Engländer um die Ecke und bestreitet diese Aussage vehement. „No, no, we have our Cambridge burnt creme and this came first!“. Wer hat denn nun von beiden recht?

Eigentlich hat man die Crème brûlée immer dem französischen Koch François Massialot zugeschrieben, der deren Zubereitung im Jahr 1691 in einem Kochbuch beschrieben hat. Massialot kochte unter anderem für die Grafen von Orléans.

Doch soll die Speise schon einige Jahrzehnte vorher in Cambridge im Trinity College zubereitet worden sein, um damit die Studenten und die Professoren zu erfreuen. Diese kühne These stellte jedenfalls die Supermarktkette Waitrose auf, die offensichtlich tiefgehende Recherchen angestellt hat. In der Wikipedia steht es anders zu lesen, doch muss diese ja nicht immer recht haben. Ich würde diese These auch nicht unbedingt bei einem Besuch in Frankreich vertreten.

Die Zubereitung von Cambridge burnt creme beziehungsweise Crème brûlée scheint sehr einfach zu sein, vorausgesetzt man hat einen Gasbrenner zur Hand, um damit die Karamelkruste zu erzeugen. In diesem Film zeigt der englische Starkoch Marco Pierre White wie es geht.

FIRE + WILD – Outdoor Dining in den Wäldern von East Sussex

Die Wälder der South Downs bilden die perfekte Kulisse für das Esserlebnis.
Photo © Malc McDonald (cc-by-sa/2.0)

Wer immer schon einmal die Lust verspürt hat, ein exquisites Menü in einem Wald einzunehmen, der kann das in den Wäldern der South Downs nahe der Stadt Lewes in der Grafschaft East Sussex tun.

Mark Andrews hat im Jahr 2007 seine Firma FIRE + WILD gegründet, mit der Absicht, ein naturnahes Esserlebnis zu bieten, in dessen Mittelpunkt lokale und regionale Produkte stehen. Vorher war Andrews durch einige Teile Europas gestreift und hatte dabei die Vorzüge des Kochens im Freien über offenem Feuer und die Nahrungssuche im Wald kennengelernt.

Andrews und das Team an seiner Seite bieten ihren Gästen ein mehrgängiges Menü an, das ihnen in einem eigenen Waldstück dargeboten wird. An einem langen Tisch speisen sie beispielsweise Wild, das in der Region erlegt worden ist, Fisch von Händlern aus der Stadt, Wein aus Anbaugebieten in Sussex und Früchte der Natur wie Pilze, Kräuter oder Beeren, die kurz vorher gesammelt worden sind. Zubereitet wird alles über einem offenen Feuer.

Das fünfgängige Menü wird in der Regel einmal im Monat für 24 Gäste angeboten, wobei diese die genaue „location“ erst kurz vorher erfahren. „Cooking with fire“ kostet £225 pro Person und beinhaltet neben dem Menü einen Waldspaziergang, bei dem die Kunst des „foraging“ gelehrt wird (wie finde ich welche Nahrungsmittel im Wald), und einen Kurs jeweils über die Themen offenes Feuer und Zerlegen von Wild.

Kea plums – Eine seltene Wildpflaumensorte aus Cornwall

Ein Nebenarm des River Fal mit den Pflaumenbäumen.
Photo © Fred James (cc-by-sa/2.0)

Als die Fernsehköchin Sarah Wiener für ARTE kulinarische Abenteuer in Großbritannien erlebte (ich berichtete damals in meinem Blog darüber), besuchte sie auch die Grafschaft Cornwall und lernte dort die Kea-Pflaume kennen. Sie hatte dafür eine Rezeptidee, stellte daraus ein Fruchtmus her und verkaufte den unter dem Namen „Cornitüre„.

Ich glaube, die meisten haben von dieser Wildpflaumenart noch nie gehört, wächst sie doch nur in Cornwall und dort nur an einer der Mündungsschleifen des Flusses Fal. Benannt wurde sie nach dem nahe gelegenen Dorf Kea, dessen Namen wiederum auf einen irischen Heiligen zurückzuführen ist. In früheren Zeiten waren die Pflaumenbäume nur vom Wasser her zugänglich, bis dann eine schmale Straße gebaut wurde, die bis zum Fluss führt.

Die Erntezeit für die Kea-Pflaumen sind die Monate August und September, und das Besondere bei der Ernte ist, dass die Früchte nicht wie üblich gepflückt werden, sondern geschüttelt. Die Pflaumen, die beim ersten Schütteln herunterfallen, werden nicht verwendet, erst die beim zweiten bis vierten Schütteln. In der nächst größeren Stadt, Truro, wurden sie dann verkauft. Erst seit kurzem erlangte die Kea-Pflaume auch eine gewisse Bekanntheit außerhalb von Cornwall.

Man isst sie nicht roh, sondern verarbeitet sie überwiegend zu Marmelade. Es gibt sogar einen Likör, den Kea Plum Liqueur, der aus der Pflaume hergestellt wird, verfeinert mit weißem Rum, ein Produkt der Firma The Wrecking Coast Distillery in Tintagel, auf der anderen Küstenseite Cornwalls.
Ganz in der Nähe der Pflaumenbäume findet sich auch die einzige Teeplantage Englands, Tregothnan (ich berichtete in meinem Blog darüber), in deren Laden man Tregothnan Kea Plum Jam kaufen kann.

Die Shropshire Fidget Pie

Was für die Bewohner der Grafschaft Cornwall die Cornish Pastie ist, das ist für die Salopians, wie die Einwohner Shropshires auch genannt werden, deren Shropshire Fidget Pie. Über die Herkunft des Namens gibt es mehrere Theorien. „A fidget“ ist eigentlich ein unruhiger Mensch, ein Zappelphilipp, und so besagt eine dieser Theorien, dass der Name daher kommt, dass die Bestandteile dieser Speise beim Zubereiten in der Form durcheinander zappeln. Diese Theorie ist mir wesentlich angenehmer als eine andere, die behauptet, dass die Speise bei der Zubereitung wie ein Iltis riecht (in Shropshire nennt man Iltisse auch „fitchetts“).

Die Hauptbestandteile der Shrophire Fidget Pie sind Schinken, Kartoffeln, Zwiebeln und Äpfel, alles Produkte, die die Grafschaft liefert. Was man sonst noch dazu tut, bleibt den Köchinnen und Köchen selbst überlassen. Es ist eine Speise, die gern in der kalten Jahreszeit gereicht wird, und Clare Hargreaves vom Countryfile Magazine bezeichnet sie als „einfach, billig und traditionell“.

Es gibt noch eine Variante in der ehemaligen Grafschaft Huntingdonshire (die jetzt zu Cambridgeshire gehört), die Huntingdon Fidget Pie, die dort aber keine besondere Rolle mehr spielt.

Spotted Dick – Eine Süßspeise mit einem zweideutigen Namen

Author: Willrad.
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Um wieder einmal die Wikipedia zu zitieren: „Spotted dick ist ein in Großbritannien verbreiteter gedämpfter oder gebackener  Pudding aus Rindernierenfett und Trockenfrüchten (meistens Korinthen), der üblicherweise mit Custard serviert wird“. Das klingt vielleicht nicht besonders verlockend, der Spotted Dick ist aber in England sehr beliebt. Vor kurzem sah ich diese Süßspeise in einem Pub angeboten, allerdings habe ich sie noch nie probiert.

Die Engländer haben ja schon einige komische Namen für ihre Speisen gewählt, wenn ich an Bubble and Squeak oder Bangers and Mash denke. Der Spotted Dick gehört mit in diese Kategorie. Da „dick“ im Sprachgebrauch auch „Penis“ heißt, gibt das der Süßspeise einen besonderen Touch.
Beim Bestellen des Spotted Dick werden immer mal wieder anzügliche Bemerkungen gemacht, so dass man zum Beispiel in einigen Kantinen aus dem Spotted Dick einen Spotted Richard oder Sultana Sponge machte, aber irgendwie war das alles nicht das richtige und man kehrte immer wieder zu dem Originalnamen zurück.

Eine Version wie der Name „dick“ zustande kam, ist, dass er sich aus pudding-> puddink -> puddick -> dick ableitet. Egal, ob das nun stimmt oder nicht: Spotted Dick bleibt ein beliebter Pudding im Vereinigten Königreich.

Wer diese Nachspeise mit dem „giggle factor“ selbst einmal machen möchte, hier zeigt Jamie Oliver wie man das macht.

Das Buch zum Artikel:
Geoff Wells: How to Make Spotted Dick & Other Suet Puddings.  CreateSpace Independent Publishing Platform 2013. 82 Seiten. ISBN  ‎ 978-1482601596.

Fanny Cradock (1909-1994) – Die erste Fernsehköchin Großbritanniens

Author: Allan warren.
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Sie besaß über viele Jahre Kultstatus in Großbritannien, Fanny Cradock, die erste Fernsehköchin des Landes. Die 1909 im Ost-Londoner Stadtteil Leytonstone geborene Phyllis Nan Sortain Pechey, durchlief ein turbulentes Leben mit mehreren Ehen, von denen einige, so heißt es, nicht durch eine Scheidung beendet wurden. Anfang der 1940er Jahre traf sie Major John Whitby Cradock, der lange ihr Partner war, bis die Beziehung erst 1977 in eine Ehe mündete. Sie und Johnny schrieben in den 1950er Jahren für den Daily Telegraph Restaurantkritiken, dann stiegen sie ins Fernsehgeschäft ein, erst bei der BBC mit der Kochsendung „Kitchen Magic„, dann bei ITV. In den 1960er Jahren wurde die Sendung in “Adventurous Cooking“ umbenannt. Beide traten vor der Kamera in ungewöhnlicher Kleidung auf, Fanny oft schmuckbehangen und in Abendkleidern, Johnny im Abendanzug. Johnny spielte in den Kochshows immer nur eine untergeordnete Rolle und bekam häufig von seiner Partnerin deren spitze Zunge zu spüren. Auch spätere Assistentinnen wurden ständig von Fanny herumkommandiert. Es war nicht ganz einfach, mit der exzentrischen Dame zusammenzuarbeiten. Im Jahr 1976 beendete die BBC die Zusammenarbeit mit ihr, das heißt, sie wurde hinausgeworfen, weil sie ihre „rudeness“ übertrieben und eine Mitköchin beleidigt hatte.

Fanny Cradock veröffentlichte eine Unmenge an Kochbüchern, schrieb bereits 1960 ihre Autobiografie „Something’s Burning“ und versuchte sich auch im Genre „Roman“ mit der mehrteiligen „Castle Rising„-Serie.

Glücklicherweise sind noch einige ihrer Kochshowauftritte im Film erhalten geblieben, so zum Beispiel ein ganz früher Auftritt mit Johnny als „Bon Viveur“ in Londons Royal Albert Hall (hier zu sehen) oder dieser Film, in dem Fanny auf etwas exzentrische Weise eine Weihnachtsgans behandelt.

Hier hat man im Namen „Craddock“ ein „D“ zuviel eingesetzt
Photo © John Davies (cc-by-sa/2.0)

Snugburys – Ein Eiscremehersteller bei Nantwich in Cheshire und seine Strohskulpturen an der A51

Photo © Mike Pennington (cc-by-sa/2.0)

Auf der Ile Saint Louis in Paris gibt es den legendären Eishersteller Berthillon, vor dessen Verkaufsstelle oft lange Menschenschlangen zu sehen sind. Etwas Ähnliches gibt es in der Grafschaft Cheshire. An der A51, nördlich von Nantwich, zweigt eine Zufahrtsstraße zu Snugburys ab, deren Parkplatz meist gut gefüllt ist.

Chris und Cheryl Sadler begannen hier 1986 in ihrem Bauernhaus Eis herzustellen und das von ihrem Küchenfenster aus zu verkaufen. Die Qualität ihrer Eissorten sprach sich in der Umgebung schnell herum, und die Nachfrage wurde immer größer, so dass sie eine Scheune umbauten, um die Besucher von hier aus zu bedienen. Die Erfolgsstory ging immer weiter, und heute verkaufen Chris und Cheryls drei Töchter Hannah, Kitty und Cleo ihre 55 Eissorten an über 300 000 Besucher jährlich.

Bei Snugburys bekommt man neben den Standardeissorten auch viele exotische Mixturen wie „Schlehenbeerengin mit Zwetschgen“, „Lakritze mit Himbeeren“ oder „Meeressalz-Karamel“.

Seit 1998 überrascht jedes Jahr eine neue Strohskulptur die Gäste, die jeweils auf einer Wiesenfläche neben Snugburys an der A51 aufgestellt wird. Eine direkte logische Verbindung zu der Eiscremefabrikation gibt es nicht, vielleicht dienen die Skulpturen aber auch nur für Werbezwecke. Da gab unter anderem einen Dinosaurier mit dem Namen Coneastrawus (Cone=Eistüte, man liebt in England diese Wortspiele), ein elf Meter hohes Erdmännchen, einen ebenfalls elf Meter hohen Dalek (Fans der Endlos-TV-Serie „Doctor Who“ wissen, was damit gemeint ist) oder zuletzt eine zwölf Meter große Biene.

Snugburys überweist regelmäßig einen Geldbetrag an wohltätige Organisationen, die meist mit den Skulpturenthemen in Zusammenhang stehen wie zuletzt an den Bumble Bee Conservation Trust.

Snugburys Ice Cream,Park Farm
Hurleston
Nantwich
Cheshire, CW5 6BU

Author: Wildlife Terry.
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Das Erdmännchen.
Author: Paolo Camera.
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Der Dalek.
Photo © Oliver Mills (cc-by-sa/2.0)

Die Riesenbiene.
Photo © Jeff Buck (cc-by-sa/2.0)

Lindisfarne in Northumberland Teil 2: Die St Aidan’s Winery

Photo © Graham Robson (cc-by-sa/2.0)

Das Letzte, was man eigentlich auf der Insel Lindisfarne erwarten würde, ist ein Weinbaubetrieb; doch den gibt es hier tatsächlich in dem Dörfchen Holy Island Village, genannt St Aidan’s Winery nach dem Heiligen Saint Aidan of Lindisfarne. Doch wer hier Chardonnay oder Sauvignon Blanc kaufen möchte, wird enttäuscht sein, denn die Winery stellt ein merkwürdiges Getränk her, das den Namen Lindisfarne Mead trägt und exklusiv auf der Insel produziert wird. Mit Wein hat das Getränk eher wenig zu tun, denn einer der Hauptbestandteile ist Honig, der auch nicht auf der Insel gewonnen, sondern aus dem Ausland importiert wird. Angereichert wird das „weinhaltige Getränk“ weiterhin mit fermentiertem Traubensaft, Gewürzen und Wasser aus einem Brunnen auf Lindisfarne. 14,5% Alkohol hat Lindisfarne Mead, den es auch in den Varianten „Dark“ und „Spiced“ gibt, sowie eine weitere Version „Blod Mead“, eine Mixtur aus Met und Kirschwein.

Bereits im tiefen Mittelalter sollen die Mönche hier auf Lindisfarne auf der Insel diesen Honigwein hergestellt haben, dem man aphrodisiakische Wirkung nachsagt. Einem norwegischen Brauch zufolge, verabreichte man Jungvermählten einen Monat lang Honigwein, der die Fruchtbarkeit des Paares deutlich steigern sollte; das Wort „honeymoon“ entspringt diesem Brauch.

Im Laden der St Aidan’s Winery kann man die Produkte kostenlos probieren und dann gegebenenfalls kaufen. Ich werde um den Shop einen großen Bogen machen, da ich Honig überhaupt nicht mag, und bei der Vorstellung, Honigwein mit Kirschwein zu mixen, dreht sich mir der Magen um.

St Aidan’s Winery
Prior Lane
Holy Island TD15 2RX

Author: Caro’s Lines.
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Pontefract in West Yorkshire – Die Lakritze-Hauptstadt Englands

Haribo in Pontefract.
Photo © Bill Henderson (cc-by-sa/2.0)

Lakritze (liquorice im Englischen), oder auch Süßholz, ist eine Pflanzenart, die in Europa überwiegend im Mittelmeeraum vorkommt, doch auch in England gibt es einige Stellen, in der die Pflanze wächst; der tiefe Sandboden in der Region Pontefract in West Yorkshire zum Beispiel war bis Anfang der 1970er Jahre ein idealer Standort für die Lakritze. Kein Wunder, dass sich in Pontefract auch die Süßwarenindustrie angesiedelt hat, die die Pflanze auf verschiedene Arten verarbeitet. Heute kommt die zu verarbeitende Lakritze überwiegend aus der Türkei und aus Italien.

Berühmt sind die sogenannten „Pontefract Cakes„, kleine runde Taler, die heute von dem deutschen Konzern Haribo nach wie vor in Pontefract hergestellt werden. Haribo hatte die ursprüngliche Firma Dunhill übernommen. Die zweite Firma, die hier noch produziert ist Tangerine. Alle anderen (es waren einmal 13) sind geschlossen worden.

Der englische Dichter Sir John Betjeman hat den Lakritzefeldern von Pontefract sogar einmal ein Gedicht gewidmet, hier zu hören.

Die Filmbranche hat in verschiedenen Spielfilmen Pontefract-Lakritze verwendet. In der berühmten Szene in dem Film „The Gold Rush“ verspeist Charlie Chaplin seinen Stiefel und seine Schnürbänder – alles aus Yorkshire-Lakritze hergestellt. In dem James Bond-Film „Moonraker“ mit Roger Moore beißt Jaws ein elektrisches Kabel durch – made in Pontefract.

Dass Lakritze nicht ganz ungefährlich ist, wenn man sie in größeren Mengen isst, zeigt das Beispiel einer Frau aus Yorkshire, die im Jahr 2004 an einer Überdosis Pontefract Cakes starb. Sie hatte über einen längeren Zeitraum hinweg täglich eine 200g-Packung gegessen.

Natürlich feiert die Stadt auch jährlich ein Festival, das der Lakritze gewidmet ist. Das nächste Pontefract Liquorice Festival wird erst wieder 2022 stattfinden; in diesem Jahr ist es coronabedingt ausgefallen.

Hier ist ein Film zum Thema.

Siehe auch diesen Blogeintrag über Pontefract.

Haribo Liquorice Pontefract Cakes.
Author: hddod.
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Ein Pub in Pontefract.
Photo © Ian S (cc-by-sa/2.0)

Der Liquorice Way in Pontefract.
Photo © Betty Longbottom (cc-by-sa/2.0)

Die Gin Bar im Holborn Dining Room des Londoner Rosewood Hotels

The Rosewood, London.
Author: Can Pac Swire.
Creative Commons 2.0

252 High Holborn, London, so lautet die Adresse eines der vielen 5*-Hotels der britischen Hauptstadt, dem Rosewood. Das palastartige Gebäude ist ein restauriertes edwardianisches Herrenhaus, in dem die Zimmerpreise jenseits der 500 Euro beginnen.

Eines der Hotelrestaurants ist der Holborn Dining Room, ein im Brasserie-Stil gehaltener Raum, in dem die britische Küche vorherrscht (Fillet of Cornish pollock, Holborn beef burger). Auf der recht kleinen und überschaubaren Karte steht als Vorspeise auch Gin cured salmon, ein selten anzutreffendes Gericht. Und da kommen wir schon zum Thema „Gin„. In der Gin Bar des Holborn Dining Rooms findet der Gast die größte Auswahl dieses Getränks in ganz London. 500 verschiedene Gins warten darauf, probiert zu werden, und wer ihn am liebsten mit Tonic Water trinkt, hat die Wahl zwischen dreißig Sorten. G+T-Freunde kommen so auf rund 15 000 unterschiedliche Variationen. Angeboten werden die bekannten, großen Namen wie Bombay Sapphire oder Tanqueray, aber auch die kleineren Ginhersteller sind mit ihren Produkten vertreten. Es gibt einen speziellen Gin, der extra für das Restaurant, beziehungsweise die Bar, hergestellt wird, den Holborn Dining Room Gin, in Zusammenarbeit mit der Firma Tarquin’s in Cornwall. Die Besonderheit dieses Gins ist, dass dem Getränk Meerfenchel (samphire) zugefügt wird, der von Mitarbeitern der Bar an der Küste von Cornwall geerntet worden ist.

Wer also am 1. Januar eines Jahres beginnt, täglich einen anderen Gin in der Bar zu probieren, der dürfte im April/Mai des folgenden Jahres damit fertig sein.

Wer sich für das Thema Gin interessiert: Ich habe in meinem Blog mehrmals darüber geschrieben. Siehe dazu meine Gin-Trilogie Teil 1, Teil 2, Teil 3 und mein Blogeintrag über Gin im London des 18. Jahrhunderts.

London Particular – Der Nebel und die Erbsensuppe

London Particular Pea Soup.
Author: Girl Interrupted Eating.
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Noch heute meinen viele Menschen, die nie in London waren,  dass hier ständig Nebel über der Stadt liegt und man zeitweise nicht die Hand vor den Augen sehen kann. Nun, das stimmte auch eine Zeit lang, aber seitdem 1956 der Clean Air Act in Kraft trat, wodurch Privathaushalte keine Kohle mehr in ihren Öfen verfeuern durften, ist dieser Spuk vorbei, und die Qualität der Londoner Luft ist deutlich besser geworden (obwohl einem die Autoabgase auch ganz schön zu schaffen machen).
Damals sagte man vom Londoner Nebel, er sei dick wie Erbsensuppe, ein richtiger „pea souper“ oder man sprach auch vom „London Particular„, ein Begriff, den schon Charles Dickens in seinem Roman „Bleak House“ verwendete.

Die Köche des historischen Restaurants Simpson’s in the Strand sollen die Erfinder der Erbsensuppe gewesen sein, die noch heute den Namen „London Particular“ trägt. Die Hauptzutaten für diese wärmende Suppe, die natürlich in der kalten Jahreszeit sehr beliebt ist,  sind gelbe oder grüne Erbsen, Sellerie, Karotten, Zwiebeln und Schinken. Wer das einmal nachkochen möchte, hier ist ein Rezept der berühmten Fernsehköchin Delia Smith.

Hier ist ein Film über den Londoner Nebel Anfang der 1950er Jahre.

Die Tower Bridge im Nebel.
Author: gwire.
Creative Commons 2.0

Das berühmte Londoner Restaurant Simpson’s in the Strand.
Author: James E. Petts.
Creative Commons 2.0

Der Dorset Naga und das Great Dorset Chilli Festival

Dorset Naga.
Author: Mwp.
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Michael und Joy Michaud aus West Bexington in Dorset sind die britischen Chilli-Experten schlechthin, und sie sind es auch, die einen der schärfsten Chillies der Welt gezüchtet haben, den Dorset Naga. Auf der Scoville-Skala erreicht diese Chilli-Pflanze durchschnittlich unglaubliche  960 000 Einheiten, das reicht aus, um bei einem übermäßigen Genuss mit Blaulicht ins Krankenhaus gebracht zu werden.

Dorset ist die Chilli-Grafschaft, denn hier findet auch jährlich das Great Dorset Chilli-Festival statt; bisher immer in Wimborne St Giles, in diesem Jahr auf dem Stock Gaylard Estate westlich von Sturminster Newton. Wem es nicht scharf genug sein kann, der kommt bei diesem Festival voll auf seine Kosten. Am 31. Juli und am 1. August diesen Jahres kann man testen, welchen Schärfegrad man gerade noch vertragen kann. Es gibt Essensstände ohne Ende, Kochvorführungen, Vorträge über Chillis, eine Chilli Eating und Chilli Plant Competition. Und natürlich kann, wer sich traut, auch die Dorset Naga probiert werden. Dazu gibt es jede Menge Musik, unter anderem eine Mexican Mariachi Band (nur die Red Hot Chili Peppers aus den USA haben sich nicht angesagt).

Wer noch nie in seinem Leben Chilli-Bier getrunken hat, hier auf dem Festival besteht dazu die Gelegenheit, am Stand der Fallen Angel Brewery aus Chelmsford in Essex. Die Brauerei produziert zum einen ein Bier namens Black Death („Naga chilli infused“), zum anderen das Fire in the Hole („Golden ale with fresh green chillis“).

Ein anderer Stand wird von der Firma Grim Reaper aus Christchurch (Dorset) betrieben, die in ihrem Programm zum Beispiel den Psycho Juice („Serious hot sauce for serious chilliheads“) hat.

Hier ist ein Film von einem früheren Festival.

Das Chilli Festival in Wimborne St Giles.
Photo © Mike Faherty (cc-by-sa/2.0)

Delia Smith, die berühmte Fernsehköchin, wird heute 80 Jahre alt

Author: Steve Bowbrick
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Am 18. Juni 1941 wurde Delia Smith in Woking (Surrey) geboren und kann heute ihren 80. Geburtstag feiern. Herzlichen Glückwunsch, Delia!

Sie ist sicher eine der prominentesten Köchinnen Großbritanniens, die jeder im Lande kennt. Einige ihrer Bücher wurden auch ins Deutsche übersetzt, aber so bekannt geworden wie in ihrem Heimatland ist Delia Smith hier nicht. Eines ihrer vielen Bücher hat den Titel „Delia’s Cake„, und mit einer Torte ist sie zu Beginn ihrer Karriere bekannt geworden, denn niemand anderes als sie steckt hinter der weltberühmten Torte auf dem Cover des Rolling Stones-Albums „Let it bleed„. Die auf einem Fahrradreifen ruhende Torte ist außerordentlich üppig verziert und mitten auf ihr sind die Figuren der fünf Rolling Stones zu sehen.
Robert Brownjohn, ein enger Freund von Keith Richard, bekam 1969 den Auftrag, das Cover zu entwerfen, und Brownjohn engagierte Delia Smith, die Torte zu backen, was diese denn auch mit Vergnügen tat. Delia arbeitete damals mit einem Food-Fotografen zusammen und kochte und backte alles, was gebraucht wurde. Kurz danach begann ihre steile Karriere. 1971 erschien ihr erstes Buch „How to Cheat at Cooking„, 1995 veröffentlichte sie ihren Bestseller „Delia Smith’s Winter Collection„, den ich mir bei einem Englandbesuch mitbrachte.

Die Köchin trat in unzähligen TV-Shows auf, hatte ihre eigenen Sendungen wie „How to Cook“ (hier ist ein Beispiel). Der sogenannte „Delia-Effekt“ führte dazu, dass nach einigen ihrer Sendungen eine extreme Nachfrage nach bestimmten Produkten begann, die sie verwendet hatte. Zum Beispiel stellte sie in einer ihrer TV-Shows ein Rezept mit den Zutaten Rhabarber und Ingwer vor. Kurz danach begann der Run auf Rhabarber und zwar derart, dass die Supermarktkette Waitrose ihn aus Deutschland importieren musste, weil die britischen Rhabarberanbauer mit der Lieferung nicht mehr nachkamen.

Delia Smith machte sich auch einen Namen als Fußballfan, speziell als Anhängerin des Vereins Norwich City in Norfolk. Legendär ist ihr Auftritt im Februar 2005 in der Halbzeitpause des Spiels Norwich City gegen Manchester City, als sie die Fans des abstiegsbedrohten Clubs mit markigen Worten zur Unterstützung aufrief (hier zu sehen).

Delia Smith wurde für ihre Arbeit als Köchin vielfach ausgezeichnet. Sie erhielt die Orden OBE (The Most Excellent Order of the British Empire), CBE (Commander of the Order of the British Empire) und wurde Ehrendoktorin der Universitäten Nottingham und East Anglia, wo sie den größten Teil ihres Lebens verbrachte, allerdings nicht in Norfolk sondern in Suffolk (sie wohnt in der Nähe von Stowmarket).

Foto meines Exemplares.

Das weltweit größte Fish and Chips-Restaurant auf der Cleethorpes Pier in Lincolnshire

Photo © Steve Fareham (cc-by-sa/2.0)

Die gut hundert Meter lange Pier von Cleethorpes an der Küste von Lincolnshire wurde 1873 eröffnet und brannte schon dreißig Jahre später wieder ab, ein Schicksal, das mehrere Seebrücken Englands ereilte. Zwei Jahre später stand die Pier wieder und erfreute sich großer Beliebtheit bei den Einheimischen und den Gästen des Seebads. Im Laufe der nächsten hundert Jahre wurde die Pier mehrfach umgebaut und die Besitzer wechselten häufig, zuletzt im September 2016, da übernahm die Papa’s Fish and Chips Company die Seebrücke. Die griechisch-stämmige Familie mit Firmensitz in Kingston-upon-Hull (East Yorkshire) gründete die Firma bereits 1966 und arbeitet heute in der dritten Generation. Sie betreibt zu Zeit sechs Fish and Chips-Läden in Yorkshire und einen auf der Pier von Cleethorpes.

Im Jahr 2015 eröffnete sie in einem Vorort von Kingston-upon-Hull, in Willerby, das weltweit größte Fish and Chips-Restaurant mit 320 Sitzplätzen. Zwei Jahre später übertrumpfte Papa’s sich mit seiner Filiale in Cleethorpes selbst, wo er 500 Plätze anbietet. Am Eröffnungstag im Jahr 2017 bot die Firma ihre frittierten Fische zu einem Sonderpreis von einem Penny an, kein Wunder, dass die Menschen Schlange standen wie dieser Film zeigt.

Ob hier auch die besten Fish and Chips Großbritanniens angeboten werden, wie es auf der Webseite der Firma zu lesen ist, ist eine andere Frage. Bei der Vergabe der Seafish National Fish & Chip Awards 2019 landete das Pier-Restaurant unter den ersten zehn. In diesem Jahr werden auf Grund der Corona-Pandemie keine Preise vergeben.

Im vorigen Jahr in der Weihnachtszeit stellte Papa’s in Cleethorpes einen weiteren Weltrekord auf: Sie verkauften auf der Pier das längste Pig in the Blanket, oder Würstchen im Schlafrock wie man in Deutschland dazu sagt. Sagenhafte 60 cm lang war dieses Teil, das £3.99 kostete und The hog in a duvet genannt wurde.

Photo © Oliver Mills (cc-by-sa/2.0)

Faszinierendes York Teil 4: Der Chocolate Trail

Author: SteHLiverpool
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Die Schokoladenproduktion hat in der Geschichte von York eine große Rolle gespielt. Rowntree war einer der größten Arbeitgeber der Stadt, dann übernahm der Nestlé-Konzern die Firma und circa 2000 Menschen arbeiten noch immer in diesem Industriezweig. Der Schokoriegel KitKat wird seit 1935 in York hergestellt, die Tagesproduktion beläuft sich auf etwa vier Millionen Stück. Weiterhin unterhält Nestlé in der Stadt ihr größtes Research and Development Centre.

Süßigkeiten spielen also weiterhin eine große Rolle in York und so gibt es für alle Interessierten einen Chocolate Trail, der an wichtigen Punkten vorbeiführt, die mit Schokolade zu tun haben. Da sind unter anderem am King’s Square York’s Chocolate Story, wo man sich sehr gut über Yorks Schokoladengeschichte informieren kann (hier ist ein Film). Geführte Touren werden angeboten, es gibt eine spezielle KitKat-Ausstellung und im Shop kann sich jeder mit Schokolade eindecken und diese auf dem Trail aufessen.

In dem Haus mit der Adresse 28 Pavement begann alles, denn hier richtete Joseph Rowntree im Jahr 1822 seinen ersten Laden ein, „Grocer and tea-dealer“, nannte er sich damals. Heute ist unter der Adresse York’s Yummy Chicken zu finden. Eine Plakette neben der Tür mit der Nummer 28 erinnert an J.R.

Sollte der vorher eingekaufte Schokoladenvorrat etwa schon verzehrt worden sein, kann man im York Cocoa House Nachschub kaufen. Hier wird die Schokolade von Hand selbst hergestellt. Die Adresse: 10 Castlegate.

Das Indigo Boutique Hotel, 88-96 Walmgate, hat Themenzimmer, in denen man sich zum Beispiel mit einem Milk Chocolate Package oder einem White Chocolate Package einbuchen kann.

Im Rowntree Park schließlich kann man seine restlichen Schokoladenvorräte verzehren, wenn sie nicht in der Zwischenzeit geschmolzen sind. Die Firma Rowntree hat diesen Park nach dem Ersten Weltkrieg angelegt, in Erinnerung an die Fabrikarbeiter, die im Krieg gefallen sind.

Wer möchte, kann sich die Broschüre mit dem Chocolate Trail in York’s Besucherzentrum abholen oder sie sich hier herunterladen.

28 Pavement (links)
Photo © Stephen Richards (cc-by-sa/2.0)

York Cocoa House.
Author: DGH Chocolatier
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Ein Zimmer im Indigo Hotel.
Author: David Jones
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Im Rowntree Park.
Photo © DS Pugh (cc-by-sa/2.0)

Great Yarmouth in Norfolk – Heimat der Fischstäbchen

Author: isriya
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Es gab einmal eine Zeit, da war die Küstenstadt Great Yarmouth in der Grafschaft Norfolk der größte Anladeort für Heringe weltweit; das war Anfang des 20. Jahrhunderts. Was ist davon übriggeblieben? Außer dem dampfbetriebenen Fischerboot Lydia Eva (klingt wie einer der Trucks der Speditionsfirma Eddie Stobart) im Hafen so gut wie nichts mehr.

In Zusammenhang mit Fisch steht Great Yarmouth als Heimat der Lieblingsspeise vieler Kinder, des Fischstäbchens. Es war am 26. September im Jahr 1955 als hier das erste Fischstäbchen (fish finger im Englischen) produziert wurde, und der Siegeszug um die ganze Welt begann. Es war die Idee des amerikanischen Unternehmers und Biologen Clarence Birdseye (1886-1956), der auch als Erfinder der Tiefkühlkost gilt. Birdseye hatte schon im Jahr 1927 diese spezielle Art der Fischverarbeitung in Großbritannien zum Patent angemeldet und damit experimentiert. Bevor es in Great Yarmouth in der Birds Eye Fischfabrik richtig losging, hatte der Amerikaner erst in zwei Regionen getestet wie diese tiefgefrorenen Fischstäbchen beim Kunden ankamen, in Südwales und in Southampton. Sie kamen gut an, nur brauchte man noch einen Namen für sie. Ursprünglich sollten sie „Battered Cod Pieces“ heißen, doch der Name war nicht griffig genug. Also wurden die Frauen befragt, die in der Fischfabrik arbeiteten, und die entschieden sich für „fish finger“, eine gute Wahl, denn den Namen kennt noch heute jeder.

Die Werbefigur für die Fischstäbchen wurde Captain Birds Eye, verkörpert von John Hewer (1922-2008), der die Rolle von 1967 bis 1998 spielte (in Deutschland kennt man den Kapitän als Käpt’n Iglo). Ihm folgten bis heute noch mehrere andere Darsteller. Hier ist der erste Werbespot zu sehen. Meist war der „Fischstäbchenmann“ von einer Horde Kinder umgeben, die sich gierig auf die Teile stürzten; die Firma Birds Eye wusste, wer ihre wichtigste Klientel war. Als die Werbekampagne 1971 eingestellt wurde, erschien in der Times sogar ein Nachruf mit den Worten „Birds Eye, Captain. On June 7, 1971, after long exposure, life just slipped through his fingers„. Die Kundschaft der Fischstäbchen fand das gar nicht lustig, der Absatz ließ nach, der Käpt’n wurde vermisst, also holte ihn die Firma Birds Eye wieder aus der Versenkung und hauchte ihm neues Leben ein. Die Times vermeldete:  „Birds Eye, Captain. Now returned to these shores, a revitalised man. Wishes to deny premature reports of his demise previously recorded in these columns. Will shortly address the nation…„.

1986 wurde die Fischfabrik in Great Yarmouth geschlossen und die Produktion der Fischstäbchen nach Lowestoft verlegt. Heute werden die beliebten „fish finger“ nicht mehr in Großbritannien hergestellt.

Zum Thema siehe auch meinen Blogeintrag über die „herring lassies„.

Sie erinnert am Kai von Great Yarmouth an die große Zeit der Heringsfischerei: Die Lydia Eva.
Photo © Robin Webster (cc-by-sa/2.0)