Die Labour Party-Politikerin Barbara Castle, die von 1910 bis 2002 lebte, war so etwas wie eine Ikone in der politischen Landschaft Großbritanniens. Sie war von 1945 bis 1979 Parlamentsabgeordnete für Blackburn in Lancashire und gehört damit zu den am längsten amtierenden weiblichen Abgeordneten in der britischen Geschichte, außerdem war sie Ministerin in unterschiedlichen Ressorts in mehreren Kabinetten. In ihrer Zeit als Verkehrsministerin setzte sie damals die Gurtpflicht und das landesweite Tempolimit von 70 mph (ca. 113 km/h) durch.
Doch in meinem heutigen Blog soll es um ihre Beziehung zu einem kleinen Dorf in Buckinghamshire gehen, namens Ibstone in den Chiltern Hills. Hier war ihr Wohnsitz in den letzten vierzig Jahren ihres Lebens und hierhin zog sie sich zurück, um sich von dem trubeligen Leben in London zu erholen. Ibstones Hauptattraktion ist die denkmalgeschützte Cobstone Windmill, die in dem Film „Tschitti Tschitti Bäng Bäng“ im Jahr 1968 als Werkstatt von Caractacus Potts diente. Knapp 250 Menschen leben in dem kleinen Dorf deren Parish Church St Nicholas heißt. Barbara Castle wohnte auf der Hell Corner Farm, einem Haus aus dem 18. Jahrhundert, in dem sie auch am 3. Mai 2002 starb. Eine kleine Feier für sie wurde im Chiltern Crematorium in Amersham abgehalten, an der nur Familienmitglieder und einige wenige Politiker wie der damalige Parlamentsabgeordnete für Blackburn, Jack Straw, teilnahmen. Die Trauerfeier wurde von Musik von ihren Lieblingskomponisten Ludwig van Beethoven und Vaughan Williams umrahmt. Sie ist nicht in Ibstone beerdigt worden; ihre Asche wurde in den Gardens of the House of Lords in London verstreut.
Barbara Castle hatte keine direkten Nachfahren; ihr Haus in Ibstone erhielt einer ihrer Neffe, und ihre Haushälterin bekam £5000, um damit ihren geliebten Cocker Spaniel Bertie zu. versorgen. Auch die St Nicholas Church ist mit £21 000 bedacht worden.
Ein Denkmal hat man ihr in Ibstone nicht errichtet, das steht dafür seit 2021 auf dem Jubilee Square in Blackburn. Die Bronzestatue wurde von der Bildhauerin Samantha Holland geschaffen; auch eine Straße hat man hier nach der früheren Parlamentsabgeordneten benannt, den Barbara Castle Way.
Hier ist eine Dokumentation über Barbara Castle.
Hell Corner Farm in Ibstone.
Photo © N Chadwick (cc-by-sa/2.0)
Die St Nicholas Church.
Photo © Basher Eyre (cc-by-sa/2.0)
Die Cobstone Windmill.
Photo © David M Clark (cc-by-sa/2.0)
Die Bronzestatue von Barbara Castle in Blackburn; daneben steht die Bildhauerin Samantha Holland.
Photo: BwDBC.
Creative Commons 4.0
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