Das Shelley Monument in der Priory Church in Christchurch (Dorset)

Author: Poliphilo.
This work is in the public domain.

Auf meinen Reisen durch England bin ich immer wieder dem Dichter Percy Bysshe Shelley begegnet (in übertragenem Sinne natürlich) und ich habe darüber berichtet, z.B. in Marlow und in Lechlade. Auch in der Priory Church in Christchurch (Dorset) traf ich auf ein Monument, das den Dichter und seine Frau Mary Wollstonecraft Shelley zeigt.

Shelley starb kurz vor Erreichen seines 30. Lebensjahres, als er mit seinem Segelboot vor der Küste von La Spezia in Italien in einen schweren Sturm geriet. Das Boot sank und Shelley ertrank. Seine Asche wurde auf dem Protestantischen Friedhof von Rom beigesetzt, wo schon sein Zeitgenosse John Keats lag. Shelley Herz jedoch blieb nicht in Italien, sondern wurde auf dem Kirchhof von St Peter’s in Bournemouth (Dorset) in der Familiengruft der Shelleys aufbewahrt.

1854 gab Shelleys Sohn Percy ein Monument in Auftrag, das eigentlich auch in Bournemouth in der St Peter’s Church aufgestellt werden sollte, aber dort wollte man es nicht haben, angeblich war es für die Kirche zu groß. So kam das Shelley Monument dann in Christchurch in der großartigen Priory Church unter, die ich im letzten September besichtigte.

Der Bildhauer Henry Weekes aus Canterbury schuf das Denkmal, das in ziemlich melodramatischer Weise in Form einer Pieta den toten Dichter der Romantik in den Armen seiner Frau Mary zeigt. Die Inschrift gibt Auskunft darüber, wo die sterblichen Überreste von Percy und Mary zu finden sind.

Ein weiteres Shelley Monument findet man in Oxford, im University College, das dort 1893 aufgestellt wurde und das den toten nackten Dichter dahingestreckt auf einem Sockel darstellt. Der Schöpfer des Denkmals war der Bildhauer Edward Onslow Ford.

Die Priory Church in Christchurch (Dorset).
Eigenes Foto.

Das Familiengrab der Shelleys auf dem Kirchhof von St Peter’s in Bournemouth.
  © Copyright Mike Searle and
licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

Das Shelley Monument im University College in Oxford.
Author: Godot13.
This file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.

 

Das Perkins Mausoleum in den Priory Gardens in Christchurch (Dorset) oder Die Dame, die Angst hatte, lebendig begraben zu werden

Das Mausoleum in den Priory Gardens von Christchurch.
This work is released into the public domain.

Über meinen Besuch in der südenglischen Küstenstadt Christchurch in Dorset habe ich vor einiger Zeit in meinem Blog berichtet. Einen Spaziergang durch die Priory Gardens und auf dem Town Quay dort kann ich sehr empfehlen. Hier trifft man auf ein Gebäude, das sich bei näherem Hinsehen als ein Mausoleum entpuppt, in dem allerdings niemand mehr „wohnt“.

Die einstige Bewohnerin dieses Gebäudes war eine Mrs. Perkins, die am 16. Juni 1783 starb und vor ihrem Tod genaue Anweisungen hinterließ, wie sie bestattet werden wollte. Die Dame hatte furchtbare Angst, einmal lebendig beerdigt zu werden und dann plötzlich in einem verschlossenen Sarg aufzuwachen, aus dem sie nicht mehr herauskommen konnte. Also sollte Folgendes passieren:
1. Ihr Mausoleum wird ganz in der Nähe des Eingangs zu einer Schule errichtet, die sich damals auf dem Gelände der Priory Church befand. Sollte sie tatsächlich in ihrem Sarg aufwachen, würden die Schuljungen ihre Schreie hören und dafür sorgen, dass man sie befreite.
2. Der Sargdeckel wird so gestaltet, dass man ihn von innen hochdrücken kann.
3. Das Mausoleum erhält ein Schloss, das man nur von innen öffnen kann.

Nachdem Mrs. Perkins gestorben war, geschah…nichts. Die Vorsichtsmaßnahmen hätte man sich sparen können, denn sie war „richtig“ tot. Als Mr Perkins, ein ehemaliger General, 1803 ebenfalls das Zeitliche segnete, entschied die Familie, seine Frau aus dem Mausoleum herauszunehmen und in die Familiengruft nach Winkton zu überführen, einige Kilometer nördlich von Christchurch.

Da nun das Mausoleum leer stand, wollte man es an dieser Stelle nicht mehr haben und verpflanzte es in die Priory Gardens, wo es noch heute zu sehen ist.

Plakette am Mausoleum.
Author: Ell Brown.
Creative Commons 2.0.

The Christchurch Priory Town Quay in Dorset

Eigenes Foto.

Christchurch ist eine lebhafte Stadt in Dorset am östlichen Rand von Bournemouth. Dort kann man am Priory Town Quay direkt am River Stour sehr schöne Spaziergänge unternehmen, wie wir es kürzlich bei sehr schönem Wetter taten. Mehrere Parkplätze liegen sehr günstig dicht am Quay, so dass man keine langen Wege zurückzulegen braucht.

Der Christchurch Priory Town Quay wurde mehrfach mit Preisen ausgezeichnet; so erhielt er 2012 und 2013 den Green Flag Award, mit dem Parks und Grünflächen in England prämiert werden. Wir parkten ganz in der Nähe der Priory Church und begannen unseren Rundgang an der Place Mill, einer alten Wassermühle aus dem Jahr 1100, in der heute eine Kunstgalerie untergebracht ist. Dann kommt man gleich zum Ufer des River Stour, wo zahllose Boote vor Anker liegen, um die sich Schwäne und Enten tummeln; auch ein Flusspferd (siehe Foto) ist hier zu finden. Der Spazierweg führt am Splash Park vorbei, einem Wasserspielplatz für Kinder, der im August 2010 der Öffentlichkeit übergeben wurde. Unter großem Getöse ließ man im Fluss gerade ein Drachenboot zu Wasser, das sich dann vorsichtig seinen Weg durch die Marina bahnte. Am Christchurch Rowing Club gingen wir dann bis zum Captain’s Club Hotel, einem Glaskasten in perfekter Lage, wohl das beste Hotel in Christchurch.

Über die weiten Wiesenflächen neben dem Quay ist immer wieder der hohe Turm der Priory Church zu sehen, die wir nach unserem Spaziergang am River Stour besichtigten. Die Kirche wurde schon im Jahr 1094 gegründet und blieb bis zur Auflösung der englischen Klöster im Jahr 1539 eine Priorei der Augustiner. Bis zum heutigen Tag dient die Kirche als Parish Church der Stadt Christchurch.

Wer am Town Quay etwas esssen oder trinken möchte, der kann das z.B. im Boathouse tun, ein Restaurant mit schönem Blick auf die Uferanlagen, oder in den Old Mill Tea Rooms. Ein Spaziergang in diesen schönen Anlagen am Flussufer ist sehr empfehlenswert!

Das Flusspferd vom River Stour.
Eigenes Foto.

Der Splash Park.
Eigenes Foto.

Das Captain’s Club Hotel.
Eigenes Foto.

Das Innere der Priory Church.
Eigenes Foto.