The Drummer of Tedworth in Wiltshire oder Wie ein Friedensrichter im 17. Jahrhundert tierisch von einem Trommler genervt worden ist

Drummer Lane in Tidworth.
Photo © Chris Talbot (cc-by-sa/2.0)

Musik, die von Trommeln geprägt ist, muss man lieben, andernfalls wird man davon genervt. Meine persönlichen Lieblingstrommler sind der US-Amerikaner Sandy Nelson (1938-2022), hier mit „Let There Be Drums“ zu hören“, und der Engländer Cozy Powell (1947-1998), hier mit „Dance With the Devil„, zu hören.

Es gab/gibt aber auch Menschen, die Trommler überhaupt nicht ab können, so wie im Jahr 1661 der Friedensrichter von Tedworth, einem kleinen Ort am Rande der Salisbury Plains in der Grafschaft Wiltshire (der heute Tidworth heißt). John Mompesson, so sein Name, war ein wohlhabender Großgrundbesitzer, der sein Amt als Friedensrichter wörtlich nahm und der den Frieden von Tedworth (und seinen eigenen) durch einen trommelnden Bettler, William Drury, gestört sah. Drury soll mit falschen Dokumenten Geld gesammelt und mit seinem lauten Getrommele die Bewohner des Dorfes genervt haben. Also schritt John Mompesson zur Tat, konfiszierte das Schlaginstrument und bewahrte es in seinem Haus hinter Schloss und Riegel auf. Keine gute Idee…denn jetzt war der Frieden des Friedensrichters erst recht gestört. Die Trommel war, wie von Geisterhand gespielt, Tag und Nacht zu hören, weitere geisterhafte Dinge ereigneten sich, die Betten der Hausbewohner wurden hoch gehoben, grelle Lichter tauchten zu jeder Tages- und Nachtzeit auf und ein pestilenzartiger Gestank breitetete sich in Mompessons Anwesen aus. Es war nicht mehr auszuhalten, es war als hätte der Trommler einen Fluch über den Friedensrichter, seine Familie und sein Haus gelegt. John Mompesson klagte Drury wegen Hexerei an, wofür man in der damaligen Zeit sehr wohl mit dem Tode bestraft werden konnte. Um dem zu entgehen, gestand Drury seine angebliche Gabe der Hexerei, woraufhin er verurteilt wurde, den Rest seines Lebens in den britischen Kolonien in Amerika zu verbringen, wo sich dann auch seine Spuren verlieren.

Kaum hatte William Drury England verlassen, kehrte im Haus des Friedensrichters wieder Ruhe ein. War das alles ein großer Schwindel gewesen? War das alles nur inszeniert, von Mompesson selbst, seinen Kindern, seinen Bediensteten? Man wird es wohl nie mehr erfahren.

Der Komponist und Drummer Sean Noonan hat sich des Stoffes angenommen und zusammen mit dem London Symphony Orchestra ein Album mit dem Titel „The Drummer of Tedworth“ eingespielt, das im Februar 2026 erscheinen soll.

Siehe auch meinen Blogeintrag über den Drummer Boy von Richmond in North Yorkshire.