05 | Januar | 2026 | Ingos England-Blog

Dr. John Radcliffe (1650–1714) – Arzt, Politiker, Wohltäter…und sein Vermächtnis in der Universitätsstadt Oxford

Statue John Radcliffes im Green Templeton College.
Photo © Philip Halling (cc-by-sa/2.0)

Am 1. Dezember veabschiedete sich Oxford von Dr. John Radcliffe (1650–1714) in Form eines Gottesdienstes in der University Church of St Mary. Radcliffe war Arzt, Politiker (er war viele Jahre lang Parlamentsabgeordneter) und vor allem ein Wohltäter für die Stadt Oxford, die mehrere Orte nach ihm benannt hat, die wir uns heute einmal ansehen wollen.

Der Radcliffe Trust, der im Todesjahr John Radcliffes durch sein Testament gegründet worden ist, sollte sein wohltätiges Vermächtnis durch die Förderung von Musik, sowie Kulturerbe und Kunsthandwerk fortsetzen, was der Trust bis heute tut. So entstand zum Beispiel die berühmte Bibliothek namens Radcliffe Camera, für die aus dem Nachlass 40.000 englische Pfund zur Verfügung gestellt wurden. Der Kuppelbau gehört mit den zu den Wahrzeichen Oxfords. Auch eine zweite Bibliothek, die Radcliffe Science Library in der Parks Road, ist nach ihm benannt worden. Sie ist berechtigt, ein Pflichtexemplar aller britischen wissenschaftlichen Publikationen zu erhalten.
Das Radcliffe Observatory diente von 1773 bis 1934 als Sternwarte der Universität Oxford. Sie wurde auf Grund der Lichtverschmutzung der Stadt vom Radcliffe Trust nach Südafrika verlegt. Das denkmalgeschützte Gebäude gehört heute zum Green Templeton College, wo auch eine am 25. September 2018 enthüllte Statue des Wohltäters zu finden ist.

Weiterhin sind zwei Krankenhäuser nach dem Wohltäter benannt worden: The Radcliffe Infirmary, das allerdings im Jahr 2007 geschlossen wurde (hier zogen später die Philosophische Fakultät und die Bibliotheken für Philosophie und Theologe der Universität Oxford ein), und das John Radcliffe Hospital, die größte Notaufnahme in der Grafschaft Oxfordshire und das wichtigste Lehrkrankenhaus der Universität.

The Radcliffe Quadrangle ist ein Innenhof des University Colleges, der mit Geldern Dr John Radcliffes gebaut wurde, der an dem College studiert hatte.

Der Radcliffe Square ist ein Platz im Zentrum der Stadt, in dessen Mittelpunkt das Gebäude der Radcliffe Camera steht. Die Radcliffe Road ist eine kleine, ruhige Straße in einem reinen Wohngebiet, die von der Iffley Road, der A4158, abzweigt.