Cardington in Bedfordshire, die Kirche St Mary the Virgin und der verhängnisvolle Absturz eines Luftschiffs

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Am 5. Oktober 1930 ereignete sich bei Beauvais, nördlich von Paris, ein Unglück, das 48 Menschenleben kostete. Das riesige Luftschiff R-101, das in Cardington in Bedfordshire, wo es auch gebaut worden ist, gestartet war, um seine Jungfernreise nach Karachi in Pakistan anzutreten, geriet in Brand und stürzte ab; nur sechs Menschen überlebten. Die Toten wurden nach England zurückgebracht, wo für sie am 10. Oktober ein Trauergottesdienst in der Londoner St Paul’s Kathedrale abgehalten wurde. Anschließend wurden sie zum Startort ihrer verhängnisvollen Reise, nach Cardington, überführt, wo sie in einem Gemeinschaftsgrab auf dem Kirchhof von St Mary the Virgin beigesetzt wurden. Noch heute erinnert dort ein Denkmal an die Opfer des Luftschiffabsturzes, auf dem ihre Namen festgehalten sind, und noch heute werden in der Kirche Gedenkgottesdienste durchgeführt. Im Inneren von St Mary’s ist auch eine Gedenktafel angebracht worden.

In Frankreich sind ebenfalls zwei Denkmäler aufgestellt worden, eines direkt an der Absturzstelle und eines an der Route Nationale 1 bei Allonne.

Die britische Rockband Iron Maiden veröffentlichte im Jahr 2016 einen achtzehnminütigen Song mit dem Titel „Empire of the Clouds“ , geschrieben von dem Bandmitglied Bruce Dickenson, in dem der Absturz von R-101 im Mittelpunkt steht. Die Lektüre eines Buches über die Katastrophe hatte ihn so beeindruckt, dass er diesen Song schrieb. Hier ist das entspechende Musikvideo in voller Länge zu sehen und zu hören.

Siehe auch meinen früheren Blogeintrag über die Cardington Sheds, in denen damals die Luftschiffe gebaut worden sind.

Photo © Bikeboy (cc-by-sa/2.0)

St Mary the Virgin in Cardington.
Photo © Bikeboy (cc-by-sa/2.0)

Das Memorial auf dem Kirchhof von St Mary the Virgin in Cardington.
Photo: Snapshooter46.
Creative Commons NC-SA 2.0.

Das Massengrab auf dem Kirchhof von St Mary the Virgin.
Photo: mark’s vintage topographical postcards.
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