„Akenfield“ – Ein Buch, ein Film und einige Dörfer in Suffolk

Charsfield in Suffolk, nach dem Akenfield gestaltet worden ist.
Photo © Adrian S Pye (cc-by-sa/2.0)

Im Jahr 1969 erschien in England ein Buch mit dem Titel „Akenfield: Portrait of an English Village„, geschrieben von Ronald George Blythe (1922-2023), das sich als sehr erfolgreich herausstellte und auch heute noch lieferbar ist. Es ist in mehr als zwanzig Sprachen übersetzt worden, ins Deutsche jedoch nicht.

Ronald Blythe war Zeit seines Lebens sehr eng mit der Grafschaft Suffolk verbunden, in der er auch geboren wurde. Das fiktive Dorf Akenfield ist in dem Buch ebenfalls in Suffolk angesiedelt und gibt den Inhalt von zahllosen Interviews wieder, die der Autor in kleinen Dörfern wie Charsfield und Debach mit den Bewohnern geführt hat, und so entstand ein Porträt des englischen Landlebens in den 1960er Jahren, in einer Zeit des Wandels.

Fünf Jahre nach Erscheinen des Buches wurde es verfilmt, unter der Regie von Sir Peter Reginald Frederick Hall (1930-2017), der auch in Suffolk geboren wurde und zu den renommierten englischen Theater- und Filmregisseuren gehörte. Das Besondere an der Verfilmung war, dass Hall nicht mit Profi-Schauspielern arbeitete, sondern mit Dorfbewohnern in Suffolk, die keine festen Texte hatten, sondern improvisieren konnten. So zogen sich die Dreharbeiten fast über ein ganzes Jahr hin, weil die Darsteller ja auch weiterhin ihren Berufen nachgehen mussten. Gedreht wurde neben den oben genannten Dörfern Charsfield und Debach noch in Hoo, Burgh, Clopton und weiteren Orten nördlich und südlich der B1078, in einer sehr abgelegenen und ländlichen Region. Ronald Blythe hatte in dem Film einen winzigen Auftritt als Pfarrer, und auch Peter Halls Vater ist in einer kurzen Szene als Dorfpolizist zu sehen.

Hier ist der Trailer zum Film „Akenfield“.

Im Jahr 2003 nahm Craig Taylor den Faden noch einmal auf und schrieb das Buch „Return to Akenfield: Portrait Of An English Village In The 21st Century„, in dem er die Dorfbewohner in dieser Region Suffolks erneut aufsuchte, um zu sehen, was sich seit Erscheinen des Buches von Ronald Blythe alles verändert hat.

Auch Debach in Suffolk spielt eine Rolle in Buch und Film.
Photo © Adrian S Pye (cc-by-sa/2.0)

St Andrew and St Eustachius in Hoo (Suffolk) diente in der Verfilmung des Buches als Dorfkirche.
Photo © Adrian S Pye (cc-by-sa/2.0)