„Wild Goose Chase“ – Eine Redewendung und ihre Bedeutung

Photo: Ralf Hüsges.
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Wie kann man die englische Redewendung „wild goose chase“ am besten übersetzen? Auf jeden Fall nicht wörtlich, das ergäbe keinen Sinn. Vielleicht mit „sinnloses Unterfangen“ oder „aussichtsloses Unternehmen“ oder vielleicht auch in weiterem Sinne mit dem nicht mehr so gebräuchlichen „verlorene Liebesmüh„. Und da wären wir bei letzterem auch schon bei William Shakespeares Komödie, deren deutscher Übersetzungstitel von „Love’s Labour’s Lost“ so lautet. In Shakespeares Drama „Romeo und Julia“ soll die Redewendung „wild goose chase“ in dieser Bedeutung in Akt 2, Szene 4 erstmals verwendet worden sein: „Nay, if thy wits run the wild-goose chase, I have done, for thou hast more of the wild-goose in one of thy wits than, I am sure, I have in my whole five„.

Der Ursprung soll von einer speziellen Form des Pferderennens im England des 15. Jahrhunderts stammen. Dabei wurde zuerst ein Reiter losgeschickt, der ohne bestimmtes Ziel davon preschte und der bald aus dem Blickfeld der anderen verschwunden war; dann folgte mit zeitlichem Abstand der nächste und so weiter und so weiter. Da keiner der Reiter jetzt wusste, wo er denn nun hin reiten sollte, um das „Führungspferd“ einzuholen, jagte alles kreuz und quer durcheinander und jeder verfolgte eine andere Richtung, mit relativ geringer Aussicht auf Erfolg. Das Spektakel sah aus wie Wildgänse, die am Himmel ihrer „Führungsgans“ hinterher jagen. Irgendwann war man es müde, dieser Sportart zu frönen, die Redewendung aber blieb.

In diesem Video sind einige Beispiele für die Verwendung der Redewendung zu sehen…und wie man sie musikalisch umsetzen kann, zeigt hier Nat King Cole.