Walkers in Leicester – Einer der größten Hersteller von Kartoffelchips weltweit

Die Walkers-Kartoffelchips-Fabrik in Leicester an der Leycroft Road im Stadtteil Beaumont Leys.
Photo © Tim Heaton (cc-by-sa/2.0)

In Deutschland heißen sie Kartoffelchips, in England und den USA spricht man von „crisps„, Pommes Frites dagegen nennt man in England „chips“ und in den USA „French fries“. In Australien spricht man von beiden als „chips“, etwas verwirrend also.
Doch wir bleiben heute bei den „crisps“; einer der weltweit größten Hersteller davon, die Firma Walkers, hat ihren Hauptsitz in Leicester in der Grafschaft Leicestershire. Wie ist es dazu gekommen?

Der Namensgeber Henry Walker hatte 1880 in der High Street von Leicester eine Fleischerei übernommen und sie zu einem florierenden kleinen Unternehmen ausgebaut. Durch die Fleischrationierung nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Firma in die Knie gezwungen und sie musste sich etwas anderes ausdenken, um überleben zu können. Da boten sich Kartoffelprodukte an, und da die Beliebtheit von Kartoffelchips in der damaligen Zeit zunahm, wurde aus der Fleischerei Walkers der Chipsproduzent Walkers. Man begann in den 1950er Jahren mit verschiedenen Geschmackszusätzen zu experimentieren wie Zwiebeln und Käse, später kam die Variante Salz und Essig dazu. Die Engländer lieben ihre „crisps“, ein gewisses Suchtverhalten ist in diesen Kartoffelchips „vorprogrammiert“, was sicher viele bestätigen können. Die genannten Geschmacksvarianten werden noch heute angeboten.

Die Kartoffeln, die für die Produktion der Chips verwendet werden, kommen alle aus Großbritannien, von 88 Farmen. Manche von ihnen liefern diese schon seit mehreren Generationen.

Walkers wurde 1970 an einen US-amerikanischen Nahrungsmittelkonzern verkauft. In den beiden folgenden Jahrzehnten wechselten die Eigentümer mehrfach. Heute gehört Walkers zum PepsiCo-Konzern und unterhält mehrere Fabriken in Großbritannien, die den unstillbaren Hunger nach Kartoffelchips befriedigen müssen. Pro Jahr verspeist man im Königreich rund sechs Milliarden Tüten davon, nicht nur von der Firma Walkers, die aber etwa die Hälfte produziert.

Hier ist ein Werbespot der Firma und zu Weihnachten kann die Werbung so aussehen.

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Hier hat wohl ein LKW eine Ladung Kartoffelchips verloren…
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