POPS – Privately Owned Public Spaces in London

Der Granary Square.
Photo © John Sutton (cc-by-sa/2.0)

Geht man über den Granary Square oder den Pancras Square im Londoner Borough of Camden, den Paternoster Square in der City of London oder den Canada Square Park in den Tower Hamlets so fällt dem Flaneur auf den ersten Blick nichts Besonderes auf, Plätze und Parks eben. Aber der Schein trügt, denn es handelt sich hier nicht um Orte, die der Allgemeinheit gehören, sondern um Plätze, die im Privatbesitz sind: POPS – Privately Owned Public Spaces. Selbst viele Londoner wissen das nicht. Man darf sie in bestimmtem Maße nutzen, dort in Lokalen vielleicht einen Kaffee trinken oder einfach nur dort entlang laufen. Aber es gibt Restriktionen…die aber keiner kennt, denn sie sind nirgendwo angeschlagen. Verstößt man versehentlich gegen diese, wird man aller Wahrscheinlichkeit nach sofort von einem der Sicherheitsleute darauf angesprochen und im schlimmsten Fall von dem Platz verwiesen.

POPS haben in den USA ihren Ursprung, haben sich aber in den letzten Jahren auch in englischen Großstädten verbreitet; an die fünfzig sind es mittlerweile allein in London. Wer die Eigentümer sind, ist nicht so leicht festzustellen, denn diese halten sich nach Möglichkeit bedeckt. Sie sind auch nicht verpflichtet, ihre „Platzordnungen“ öffentlich bekannt zu geben. Der Guardian hat die Eigentümer dieser privaten Straßen, Plätze und Parks einmal angeschrieben und um nähere Informationen über die Benutzungsrichtlinien gebeten, aber fast keine Antworten bekommen. Warum diese Heimlichtuerei?

Einige Politiker laufen Sturm gegen die Privately Owned Public Spaces, aber es ist schwer, sich gegen die finanzkräftigen, einflussreichen Unternehmen, Investoren und Grundstückserschließer durchzusetzen.

Der Granary Square und der Pancras Square gehören übrigens jeweils der australischen Pensionskasse Australian Super und dem Immobilienentwickler Argent. Der Paternoster Square ist im Eigentum der japanischen Immobilienfirma Mitsubishi Estate und den Canada Square Park nennt die Immobiliengesellschaft Canary Wharf Group ihr eigen.

Keine schöne Entwicklung!!!

Der Pancras Square.
Photo © Christine Matthews (cc-by-sa/2.0)

Der Paternoster Square.
Photo © Peter Trimming (cc-by-sa/2.0)

Der Canada Square Park.
Photo © Christine Matthews (cc-by-sa/2.0)