This work is in the public domain.
Ich mag die Bilder der Präraffaeliten sehr gern, die Mitte des 19. Jahrhunderts in England gearbeitet hatten. Über einen ihrer berühmtesten Vertreter, Dante Gabriel Rossetti, habe ich in meinem Blog zweimal geschrieben. Heute möchte ich ein Werk eines seiner Kollegen vorstellen, Ford Madox Brown (1821-1893), das einfach nur „Work“ heißt. Es ist eine Art „Wimmelbild“, das viele Menschen bei der Verrichtung unterschiedlicher Tätigkeiten zeigt. Von 1852 bis 1863 arbeitete Brown an diesem Bild, das den Übergang der viktorianischen Gesellschaft von einer ländlich dominierten zu einer städtisch dominierten zeigt.
Im Zentrum des Bildes sind zwei Arbeiter zu sehen, die mit ihren Schaufeln Erdarbeiten verrichten; dann erkennen wir einen Blumenverkäufer und einen Bierhändler, Arbeitslose, die am Straßenrand schlafen, eine junge Frau mit zwei Kindern im Vordergrund und ganz rechts betrachten zwei prominente Männer das ganze Geschehen, der Historiker und Schriftsteller Thomas Carlyle (1795-1881) und der Theologe John Frederick Denison Maurice (1805–1872). Neben den unterschiedlichen, hier abgebildeten Gesellschaftsklassen hat Ford Madox Brown auch noch einige Hunde in das Bild eingebaut, die den entsprechenden Klassen zugeordnet werden können.
Das recht große Ölgemälde, 137 cm × 198 cm, hängt in der Manchester Art Gallery, eine zweite, kleinere und fast identische Variante findet man in der Birmingham Art Gallery.
Inspiriert wurde der Künstler durch eine Straßenszene, auf die er zufällig im Londoner Stadtteil Hampstead stieß. Von der Heath Street zweigt dort eine kleine Nebenstraße ab mit dem Namen The Mount. Dort sah Brown wie Bauarbeiter einen Abwasserkanal aushoben, und um diese Arbeiter herum gruppierte er in seinem Bild die anderen viktorianischen Figuren.
In diesem Film kann man sich das Gemälde im Detail ansehen.
Ford Madox Brown.
This work is in the public domain.
The Mount in Hampstead.
Photo © Christopher Hilton (cc-by-sa/2.0)
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